「元彼の家族に自分の人生を肯定された」29歳でがんが判明した女性を支えた「言葉」と闘病後に起きた変化
「以前は、自分は結婚して、子どもをもうけて仕事と両立して生きていくと当たり前のように考えていました。でも、子どもを持たない人生をどうやって生きようかと考えたとき、人生の喜びや悲しみをシェアできる相手がほしくなりました。結婚、同居どのような形をとるかはその時の状況によりますが、人生をともにできる人が必要だと感じたのです」
■闘病後「息をしているだけで素晴らしい」と思えるように がん闘病を経て、水田さんの仕事における姿勢も変わりました。
「以前は、できないことを人に知られたくない、弱みを見せられない、と考えていたのですが、復帰後は『できないことはできない』と自分を受け入れ、素直にまわりに頼れるようになりました。職場は優秀な人が多いので、仕事でコンプレックスを感じてしまって、昔はとにかく頑張ろうとしていました。いまは、できないことを頑張ろうとしてもムリなので、まわりに素直に『助けて』と言えるようになりました」 復帰後も後遺症のリンパ浮腫に悩みながら、水田さんは自分の経験を仕事に活かす道を模索しました。やがて社内ベンチャー制度によって、同じ悩みを持つ人たちに向けて、自身が毎日履きたいと思える弾性ストッキングを開発し、現在に至ります。
さらに、プライベートでも考え方が変化しました。 「闘病中や直後は、生き延びることに必死で目の前のことをやるしかないので、こうするべきだ、という気負いがなくなりました。もはや息をしているだけで、すばらしい。その時々にできることを精一杯やれば100点じゃないかと思えるようになったんです」 手術後、普通の生活に戻り、五感などでも世の中が違って見えました。 「無事に戻ってこられて、世の中すべてに感謝の気持ちが芽生えました。とくに、抗がん剤治療中は副作用により、味覚に変化が起きてしまうのですが、副作用がおさまり1週間経つと、世の中が美しく見え、食べ物のおいしさをかみしめました。『冷やし中華がおいしい!麦茶はこんな味なんだ!』と、いちいち感動していました(笑)」