（※写真はイメージです／PIXTA）

ある男性のもとに届いた、何年も帰っていない実家の「庭木のトラブル」にまつわるクレームの連絡。そこに一人で暮らすきょうだいを尋ねたところ、衝撃の光景が広がっていました。相続実務士である曽根惠子氏（株式会社夢相続代表取締役）が、実際に寄せられた相談内容をもとに解説します。 年金に頼らず「夫婦で100歳まで生きる」ための貯蓄額

木の枝の越境で判明した、ひとり暮らしの兄の異常事態

今回の相談者は50代会社員の鈴木さんです。きょうだいが亡くなり、手続きについて困っているとのことで、筆者のもとへ相談に訪れました。 鈴木さんは40歳になるまで、年取った両親と兄の4人で、神奈川県の敷地面積100坪を超える、広い一戸建てに暮らしていました。しかし、10年以上前に両親が立て続けに亡くなり、兄がすべての財産を相続したことをきっかけに、鈴木さんは家を出ました。その後は、勤務先に近い東京の賃貸マンションに暮らしています。 鈴木さんは、40代半ばで同じ会社に勤務する女性と結婚しました。お子さんはいませんが、夫婦2人で円満に暮らしているといいます。もともと折り合いがよくなかった兄とは、結婚を機に連絡を取り合うこともなくなりました。 「兄は若いときから仕事が続かず、両親はとても心配をしていました。とくに母は、兄のために自分の年金を節約して貯金を続けていたのです。父のほうは、遺産はすべて兄に残すという内容の遺言書を準備していました」 「両親は体が弱かったため、私はサポートするために同居していました。しかし、両親が亡くなったので、あの家に暮らす必要がなくなったのです」 両親の相続の意向を聞かされていた鈴木さんは、両親が亡くなったあと、遺産も受け取らず、そのまま家を出たそうです。

草が茂り、ツタが絡み、木の枝が伸びて…

ところが先日、実家のある市の市役所から鈴木さんの元へ手紙が届きました。そこには、〈（実家）の木の枝が越境し、住民から苦情が寄せられています。対処をお願いします〉とありました。 「手紙を見たとき〈また仕事を辞めて引きこもっているのか〉とうんざりしました」 鈴木さんの兄は、働き始めてもすぐ人間関係でつまずき、その後は無断欠勤を繰り返すようになり、会社から退職させられる、というのがパターンになっていました。退職したあとは、しばらく引きこもりのような状態となり、だれとも口をきかずに閉じこもってしまうのだそうです。 鈴木さんがしぶしぶ実家に訪れたところ、芝生だったところは腰の高さまで雑草が伸び、隣地との境界のフェンス部分も雑草やツタが厚く覆っていました。また、庭の果物の木や桜の木が、正面の道路と左右の家の敷地に大きくはみ出し、大量の落ち葉が落ちていました。 「門からチャイムを鳴らしても、玄関に回って声を掛けても反応がありません。そこで、持っていた裏口のカギを開けて家に入ったのですが…」 鈴木さんが裏口を開けると、大量のハエが飛び交っていました。部屋のなかはごみや食べ残しが1メートル以上積み上がり、大変な悪臭です。なんとかリビングに行くと、白骨化した遺体がありました。 「やっぱりな、という思いはありました。すぐに警察に連絡し、指示通り手続きを進めました。警察によると、死因は不明ですが、1年くらい経過しているとのことでした」 鈴木さんは、これから先に行うべき手続きがさっぱりわからないと、困惑した様子です。