春を告げる名園の風物詩です。岡山市の岡山後楽園で２月７日、「芝焼き」が行われました。 芝焼きは、春を前に芝につく害虫などを駆除するとともに、新芽の出そろいを美しくするために約６０年前から毎年行われている恒例行事です。芝生の外周に沿ってたいまつで芝をなぞると炎がみるみる広がり…黄金色だった芝生が一面、漆黒のじゅうたんへと様変わりしていきます。 （戸田奈沙記者） 「黒く焼けた芝からは白い煙が立ち上ります。風の向きによって登り竜のように渦を巻き空高くのぼる」 （訪れた人は…） 「来年年男なので上昇気流に一年前から乗っていきたい」 「わくわくしません？火が燃えるのは。春が近づいている気がする」 しかし急な雨に見舞われたため、開始から４５分、５分の１程度の面積を焼いたところで中断。再開は９日の午後１時からで、４月には新芽が顔を出し美しい緑の芝が生えそろうということです。