東京マラソンに向けて意気込みを語った新谷仁美

◇東京マラソン2024（3月3日／東京・東京都庁～東京駅前） アボット・ワールドマラソンメジャーズの一つで、JMCシリーズGS、パリ五輪代表選考会マラソングランドチャピオンシップ（MGC）ファイナルチャレンジ（男子）の東京マラソンが3月3日に行われる。 パリ五輪マラソン代表3枠目は誰の手に!?最後の大一番・東京マラソンに鈴木健吾、服部勇馬、山下一貴らが挑む 大会前々日の3月1日、都内で有力選手の会見が開かれ、女子招待選手の新谷仁美（積水化学）が登壇。意気込みを語った。 2時間19分24秒（日本歴代3位）を持つ新谷。昨年のベルリン・マラソンは万全とはいかず2時間23分08秒にとどまった。 その後、「マラソンを振り返った時に、他人任せにマラソンをしてきたというのが反省でした」と言う。これまで、5000m、10000mで記録を求め、世界と戦ってきた。高校生で鮮烈な活躍をしてからトラックを主戦場としている間は「自分の感覚で勝負を仕掛けてきた」。 ただ、マラソンで日本新を掲げてからは、練習でもレースでも、ペースメーカーに頼りすぎてしまうことに気づいた。横田真人コーチから「やっぱり新谷は自分のリズムで走ったほうが強さが出るよね」と言われ、「自分でも気づいていたことではありますが、ハッと気づいた」と振り返る。 練習の量や質について、自己ベストを出したヒューストン前と比べ、「スピードは同じくらいですが、長い距離を走るベースは今のほうがある」と横田コーチと確認し合っている。単独でリズムを感じながら練習するようになり、「（身体の）上と下がバラバラだったのが、噛み合ってきて連動してきました。感覚は良い」と言う。 ペースメーカーを務めた1月の大阪国際女子マラソンでは前田穂南（天満屋）が2時間18分59秒の日本記録。「悔しい」。プロとして、その感情だけだった。 ハードルが少し上がった目標に向け、これまで大会の1、2週間前から管理栄養士と入る食事の調整も、大阪のあとすぐに取りかかった。「食事をしっかり取ることで身体が整うことも伝えたい」と語る。 「日本記録を目標としてから、付いてきてくれる人がたくさんいる。私は感情で動く人間。みんなが思ってくれれば動けるし、応えたいと思います。ただ、頑張ったからOKではなく、仕事しては結果が第一。これまでの数ヵ月が無駄だとならないように結果を出したい」 強い覚悟をにじませた新谷。19年ぶりに動いた女子マラソンの時計は、とてつもない記録とともにさらに大きく動くかもしれない。 女子の海外招待選手には、昨年のシカゴで2時間13分44秒をマークしているシファン・ハッサン（オランダ）や、ブダペスト世界選手権金メダルのアマネ・ベリソ・シャンクレ（エチオピア）、ブダペスト世界選手権代表で昨年の覇者、青森山田高卒のローズメリー・ワンジル（ケニア）が出場する。 日曜日の天候は晴れ予報、最高気温も13度前後と絶好のコンディションになりそう。優勝賞金は1100万円、世界記録には3000万円、日本記録には500万円のボーナスがつく。東京マラソンは3月3日、9時10分に都庁前をスタートし、都内を巡って東京駅前でフィニッシュする。東京マラソンは日本テレビ系列で朝9時から生中継される。