準決勝に進出した今永虎雅

プロボクシングの「フェニックストーナメントアジア最強ライト級トーナメント」が２５日に東京・後楽園ホールで開幕。ＫＯ賞２０万円の予選８回戦２試合が行われ、アマチュア１０冠で、日本同級６位の今永虎雅（２４）＝大橋＝がマ・シャン（２７）＝中国＝に１回２分３５秒ＴＫＯ勝ち。準決勝に進出した。 圧倒的な強さだった。今永がキックボクシングやムエタイで計３０戦以上の経験を持つマ・シャンを問題にしなかった。 「１ラウンド目からガンガンいく、相手のパンチをもらわずに、自分のパンチを圧倒的に当てていくと決めていた」 試合が始まると強い右ジャブ、左ストレートを連発。ボディーも織り交ぜながら左ストレートでダウンを奪う。再開後に左ストレート２発でロープまで詰めると、左右のフックをラッシュ。レフェリーが試合を止めた。 昨年７月の前戦、ヘビ・マラプ（インドネシア）戦では２回に左顎を骨折させられ、２－１の８回判定で辛くも全勝をキープした。計１カ月弱入院して手術を受け、約１カ月後にジムワークを再開。今年の２月にスパーリングを再開した。同じ元世界３階級制覇王者の八重樫東トレーナー（４１）に師事するＷＢＯ世界バンタム級５位の武居由樹（２７）＝大橋＝の古巣キックボクシングジム「パワーオブドリーム」の朝練に週２で参加してフィジカルを強化。そのままジムワークにも参加し、キックボクシングミットに強打を打ち込み続けてパワーをつけてきた。 大橋ジム（横浜市）とＤＡＮＧＡＮジム（東京・練馬区）が共催する優勝賞金５００万円の同トーナメントは日本選手３人と、アジアランカーら海外選手３人の計６選手が参加。７月１８日の準決勝（ＫＯ賞は３０万円）ではシードのアジアランカーや、母国のランカーの海外選手（５月以降に発表予定）と対戦する。「相手は関係ない。誰であろうと自分のボクシングを貫く。このトーナメントで絶対に圧倒的に優勝するので、注目してください」と自信満々だった。 もう１試合は「同い年のさいとう対決」。日本同級１４位の斉藤陽二（２８）＝角海老宝石＝が、日本同級１位の斎藤真之助（２８）＝石川ジム立川＝にダウン応酬の末に２回２分５５秒ＫＯ勝ちした。斉藤は「絶対に優勝する。ＫＯ賞が付いているので、全試合ＫＯで勝ちたい」と宣言した。斉藤も７月１８日の準決勝ではシードのアジアランカーや、母国のランカーの海外選手（５月以降に発表予定）と拳を交える。