阪神・森下翔太

　低迷する阪神打線に、伝説再現の絶好機が到来した。１６日から今季初となる本拠地での伝統の一戦。第２戦は、歴史の扉を開く舞台が３９年ぶりに整った。「４月１７日の水曜日」「巨人戦」「甲子園」。球団初の日本一に輝いた１９８５年にバース、掛布、岡田のクリーンアップが“バックスクリーン３連発”を放った一戦と、全く同じ条件だ。 　球団史に大きな一ページが刻まれて以来、４月１７日に甲子園で巨人戦が組まれるのは２０１５、２２年に続く３度目。過去２試合は敗れたが、「水曜日のカード第２戦」まで共通するのは初めてだ。主役の一人、岡田監督が率いるチームが奇跡の再来を期待されるのは必然。リーグトップタイの３本塁打を放っている森下は「ファンの人たちには期待してもらえたら」と、新たな名場面の演出を誓った。 　現在は借金２の４位で、肝心の打線はリーグ最低のチーム打率２割６厘。開幕３番の森下も８打点とのチーム２冠の一方、打率は規定打席到達者で下から２番目の１割５分７厘だ。１４日の中日戦（バンテリンＤ）は７番。１割６分７厘の大山も岡田監督の就任後初めて４番を外れ、５番だった。代役を務めた佐藤輝も１割９分６厘で、一時は６番。８５年のような不動のクリーンアップは望めない状況だが、運命的な一戦を逆襲のきっかけにしたい。 　３連戦では、毎年恒例の「ウル虎の夏ユニホーム」もお披露目される。今年は甲子園の開場１００周年を祝い、緑色で芝など球場のイメージを表現した。聖地の魅力や歴史を伝える行事が続く中、偶然生まれた３９年ぶりの「４・１７」も一大イベントだ。（安藤　理） 　◆バックスクリーン３連発　１９８５年４月１７日、甲子園開幕カードとなる巨人戦の２戦目。巨人の先発・槙原から、１―３の７回２死一、二塁に３番・バースが逆転の１号３ラン。４番・掛布が２試合連続の２号、５番・岡田が１号で続き、クリーンアップが３者連続でバックスクリーン付近に放り込んだ。一挙５点で逆転した阪神は９回の反撃を２点に抑えて勝利。原動力となったバースは３冠王に輝き、２１年ぶりのリーグ制覇、球団史上初の日本一を達成したシーズンの象徴的一戦として語り継がれる。