ニューカッスルのスポーツディレクターを務めるダン・アシュワース氏[写真]=Getty images

　マンチェスター・ユナイテッドがニューカッスルのスポーツディレクター（SD）を務めているダン・アシュワース氏の引き抜きを画策しているようだ。18日、イギリスメディア『スカイスポーツ』が伝えている。 　サー・ジム・ラトクリフ氏が会長を務めるイギリスの多国籍化学企業『INEOS（イネオス）』が株式の25％を取得したことで、大改革が予想されているマンチェスター・ユナイテッド。すでに『INEOS』への株式譲渡がプレミアリーグに認められ、残すイングランドサッカー協会（FA）からの承認も時間の問題となっている。着々と改革が進んでいるマンチェスター・ユナイテッドは、新たなフットボール部門の最高責任者としてマンチェスター・シティで最高執行責任者を務めていたオマール・ベラダ氏を招へい。次に新SD招へにに着手しており、最優先候補がアシュワース氏とのこと。 　アシュワース氏は2022年にブライトンのテクニカルディレクター（TD）からニューカッスルのSDに就任。ブライトン時代には日本代表MF三笘薫の獲得に尽力するなど、若手発掘に定評があるアシュワース氏はニューカッスルでもその手腕を発揮し、昨年のプレミアリーグ4位という大躍進に大きく貢献した。 　『スカイスポーツ』によれば、マンチェスター・ユナイテッドは正式なオファーをしていないものの、アシュワース氏の引き抜きには少なくとも1000万ポンド（約19億円）以上は必要だと指摘。一方で、アシュワース氏もマンチェスター・ユナイテッド行きに前向きであり、18日にニューカッスルに退団の意向を示したとのこと。近日中に大きな進展があると見られている。