福岡第一高のウインターカップVに貢献、世戸陸翔は不器用ながら『無事これ名馬』で成長「練習も試合も自分が一番出たと思います」
急激な成長曲線を描いた不器用なビッグマン
世戸陸翔なくして福岡第一高校のウインターカップ制覇はなかっただろう。故障者が相次いだチームにあって試合に出続け、「体育館での練習も試合も自分が一番出たと思います」と『無事これ名馬』を地で行く存在。不器用ながら、入学後に一つひとつ武器を身に付け、大会ベストファイブにも選出された。卒業後は関東大学リーグ1部に所属する日本大学へ進学予定。高校同様に愚直に努力を積み重ねて強豪チームでポジションを狙う。 2月17日。創部30周年と全国大会優勝の祝賀会で、世戸は1カ月半ぶりに同級生と顔を合わせた。互いに伸びた髪を見て引退を実感した。「寮生活をしていたころと変わらずみんな元気でよかった。大人になり始めているなという感じがしますね」 ブレザーを奈良県の自宅に忘れて、後輩に借りたのはご愛嬌。激闘を制して日本一に登り詰めた立役者は、残り少なくなった仲間たちとの語らいを楽しんだ。 年明けから地元に戻った。中学時代の恩師に優勝を報告し、所属していたクラブチームの練習に参加。地元のバスケ仲間たちからは「ホンマに優勝したんか？」といじられたが、プレーで答えた。「自分の小学生時代を知っている人たちからすると、あり得ないと思われても不思議じゃないと思う。でも、一緒にバスケットをして分かってくれたみたいです」 数多くのBリーガーを輩出した井手口孝コーチにとっても、世戸の成長カーブは予想以上のものだった。世戸は中学3年時、東山高校に進学した同郷の飯田流生と福岡第一の練習に参加。井手口コーチは当時からセンスを感じさせた飯田ではなく、不器用なビッグマンにひかれたという。「世戸のほうが福岡第一らしいプレーヤーでした」
ルームメートのケガに「覚悟が決まった」
井手口コーチは「アピア（パトリック眞）がケガで離脱して、責任感が出てから大きく伸びたよね」と続けた。世代別日本代表にも選ばれていたアピアは、3月の九州大会で左膝の前十字靱帯を断裂した。世戸はこれを受けて、チームが今年のテーマにしていたリバウンド強化を、同期でルームメートでもあるアピアの分まで担うと決めた。「4番ポジションは自分しかいないと覚悟が決まりました」。 BリーグやNBAの動画で、リバウンドの入り方を意識的に見て真似た。2022年のウインターカップで開志国際高校の優勝に貢献した武藤俊太朗（明治大）も手本にした。「泥くさいプレーも3ポイントシュートもリバウンドもできてすごく尊敬しています。まだ到底およばないんですが、新チーム発足当初から目標にしてきました」。 夏以降はオフェンス面も進化。東山に完敗してベスト4に終わったインターハイ終了後には、定評があったミドルレンジのジャンプシュートに加えてフローターを習得した。朝練からジャンプシュートと交互に打ち続けて磨いたシュート。井手口コーチも「『入らないなら打つな』と言った時期もあったけど、練習して入るようになったから止める理由がないよね」とその努力を認めた。 9月に入ると、得点への意識はさらに高まった。崎濱秀斗や森田空翔らのケガを受け、井手口コーチから『お前がやるしかない』と言われ、「普段意識しない部分まで意識してプレーするようになりました」。『U18トップリーグ』では平均16.7点で得点ランキング2位に輝いた。 11月のウインターカップ予選決勝で、福岡大学附属大濠高校に敗れた後には、高校では封印していた3ポイントシュートも解禁。「ウインターカップまで1カ月ぐらいでしたが、良い感覚がつかめました」と振り返るシュートは、3回戦の東海大学附属諏訪高校戦で4本試投し3本成功。かつての進学候補であり、「自分なりにライバル視していた存在だった」という佐藤友を擁する準々決勝の東山戦でも4本中1本決め、チームトップの17点を挙げた。 決勝までの6試合を戦った後も「まだ試合ができる」と言えるほど余力があった。アピアも本番に間に合った。「1人も欠けず全員が揃って優勝できてうれしかったです」と、改めて優勝の感慨にひたった。
