八坂神社の野村明義宮司（20日）

　日本三大祭りの一つである「祇園祭」の見せ場「山鉾巡行」で、1席15～20万円のプレミアム観覧席が販売されることをめぐり、『反対』の立場を周囲に示していた八坂神社の野村明義宮司らが20日午後に会見を開き、「昨年から酒の提供などに違和感を感じていた」と語りました。観覧席での酒や食事の提供はしないことになり、冷たいソフトドリンクの提供に切り替わるということです。 　会見で野村宮司は、「プレミアム観覧席の内容を確認すると、料理や酒を出されることが分かり、私の思いと少しずれている。神事にお酒はつきものだが、飲み方・飲ませ方が神様を感じ取るお酒ならいいが、祭り行事として神様を感じるものではない」と語りました。 　一時は観光協会の理事の退任を申し出ていたものの、その後、観光協会側と協議を重ね、観覧席のあり方を再検討し、「（観光協会と）お互いにいい祇園祭にしたいという意見で一致した」として退任の意向を撤回したということです。 　京都市観光協会の横井雅史専務理事は、「観覧席での飲料についは、熱中症対策として冷たいソフトドリンクを提供し、酒と食事を提供しないことにする」と表明しました。

■「プレミアム観覧席」去年は40万円→山鉾体験つきで最大20万円に

祇園祭のプレミアム観覧席（去年7月）

　「祇園祭プレミアム観光席」は、2023年に初めて販売が行われました。巨大な鉾がその場で回転し進路を変える「辻回し」を間近で見ることができる特等席が用意され、食事や飲み物がついて1席当たりの最高額は40万円でした。 　今年についても今月11日から販売が始まりましたが、一部のサービスや人員の配置を見直し、最高額は1席当たり15万円、山や鉾への搭乗体験をオプションにつけたもので20万円と、昨年より値下げされたものの、その高価格ぶりが話題となっていました。

■「祇園祭は神事」八坂神社の宮司がプレミアム観覧席に異議

祇園祭・山鉾巡行（去年7月）

　一方で、1000年以上の歴史がある祇園祭は、平安時代に疫病の流行をおさめようと始まったのが起源とされ、「祇園祭は神事であり、見世物ではない」（祇園祭の関係者）という祭りの関係者の思いは根強く、祭りの中心となる「八坂神社」の野村明義宮司が、プレミアム観覧席に対して異議を唱えていたことが明らかになりました。 　京都市観光協会は、これまでの取材で「担当者が口頭で『プレミアム観覧席に反対している』『理事から降りたい』という趣旨の話はこれまで聞いていた」と話した一方、「書類上は何も手続きされているわけではなかった」などとも話していました。 　一方で、京都市観光協会の理事の一人は、協会側から「お騒がせしています。6月14日に観光協会と八坂神社が面談いたしました。プレミアム観覧席についてはご理解いただいた上、引き続き協議させていただくのでご安心ください」といった内容の書面を受け取ったと明かしました。 　八坂神社側も、野村宮司がプレミアム観覧席に対しての不満から観光協会の理事を辞任する意向を示していることを明らかにしていましたが、宮司本人は20日の会見まで取材対応はしないとしていたため、宮司や観光協会がどのような発言するか注目されていました。