七面山登頂624回を達成した坂口さん（前列中央）。むつ山岳会員らから盛大な祝福を受けた

　青森県むつ市の七面山（標高535メートル）に昨年4月から登り続けた海上自衛隊大湊基地業務隊司令の坂口淳さん（54）が11月24日、624回目の登頂を果たした。むつ市にちなんだこの回数まで登ることを目標としてきた坂口さんは「下北で生きた証しを残せた。むつ山岳会をはじめ、支えてくれた人たちに感謝している」と満面の笑みを浮かべた。 　この日、坂口さんは午前8時過ぎから、市関係者やむつ山岳会員ら約40人と出発。約1時間かけて登り切ると制服に着替え、山頂で山本知也市長から認定証を受け取り、大湊地方総監部の青木邦夫幕僚長からも盛大な祝福を受けた。 　2022年12月、大湊基地に3回目の着任。23年4月1日に初めて七面山を登った際に爽快さを感じ、1日で最大8回往復したこともあるなど驚異的なペースで登り続けてきた。この日で七面山登山は一区切り。「自衛隊員は期間限定でしかその土地に住めないが、今回の挑戦で本当のむつ市民になれたと思う。今後もむつ市の素晴らしさを伝えていきたい」と語った。 　24日は、長年にわたり登山道を整備してきたむつ山岳会にも山本市長が感謝状を贈った。