的場 航輝（明豊）

　2024年の春の訪れを告げる第96回選抜高校野球大会（センバツ）の出場校が決まった。3月18日から阪神甲子園球場で繰り広げられる戦いの「主役たち」を紹介していく。 【一覧】センバツ出場32校 【明豊（大分）＝3年ぶり6度目】 　今年の明豊には堅実な勝負強さがある。昨年秋の大分大会では強さを誇って優勝を収めたが、九州大会では試合運びの上手さも目立った。初戦の海星（長崎）戦では9回に1点差を逆転して勝利。準決勝の東海大福岡相手には、小刻みに得点を奪って快勝するなど、チャンスをしっかりものにする力がある。前回センバツ出場（2021年）の準優勝を超える優勝を狙う。 　明豊の昨年秋の九州大会決勝のスタメンは以下の通り。 （中）木村 留偉（2年） （右）髙木 真心（2年） （左）石田 智能（2年） （一）的場 航輝（2年） （二）舩見 侑良（2年） （三）芦内 澄空（2年） （遊）江藤 柊陽（2年） （捕）山内 真南斗（2年） （投）大堀 羚斗（1年） 　投手陣は継投策で勝ち上がってきた。最速142キロのエースナンバー1の野田 皇志投手（2年）は右の本格派。昨年夏の甲子園も経験した。 その他、右の一ノ瀬 翔舞投手（2年）に加え、寺本 悠真投手（1年）大堀 羚斗投手（1年）の左腕2人も伸びしろがある。この冬の成果を今センバツで見せてくれるはずだ。 　打線は4番の的場 航輝内野手（2年）が中心。180センチ、87キロのがっちりとした体格を生かした長打力が魅力で、昨秋の九州大会でも1発を放って見せた。木村 留偉外野手（2年）、髙木 真心外野手（2年）の1、2番コンビでチャンスメークできる。髙木は昨秋の九州大会で本塁打を放つなど長打力もある。 　甲子園出場はすべて2001年以降。近年ではすっかり常連となってきた。過去、センバツでは2019年に4強、2021年に準優勝と好成績を収めている。3年ぶりのセンバツで頂点を目指す。