「入ると、もっと中盤に厚みが増す」

右ウイングバックでプレーした堂安。写真：金子拓弥（サッカーダイジェスト写真部）

［北中米W杯アジア最終予選］日本 ５－０ バーレーン／９月10日／バーレーン・ナショナル・スタジアム 【画像】日本代表のバーレーン戦出場16選手＆監督の採点・寸評を一挙紹介。４人が７点の高評価。MOMは２G１Aの９番 　日本代表は現地９月10日、北中米ワールドカップ・アジア最終予選第２節でバーレーン代表とアウェーで対戦。５－０で大勝し、中国を７－０で圧倒した第１節に続いて連勝を飾った。 　その５点中、４点に絡んだのが２シャドーの左で先発した鎌田大地だ。33分に飛び出しからのクロスで相手のハンドを誘発してPKを獲得すると、的確なパスで２～４点目を演出し、ゴールやアシストはなかったものの、“影のMVP”とも言える活躍を見せた。 　右ウイングバックで45分間プレーした堂安律は、その鎌田について、「大地君が入ると、もっと中盤に厚みが増すので。フォワードの近くにいる選手と、中盤の近くにいる選手なので、（ゲーム）作りはもっと簡単になりますし。そこは変化があると思います」と効果を説明。「彼が中盤に下がることでチームが機能し始めた？」という問いにこう答えている。 「まぁ彼のポテンシャルは皆さん、わかっていることなので。後半、これくらいスペースがあると、彼の良さはどんどん出ていましたし。素晴らしい選手だと思います」 　中国戦で出番のなかった男が存在を証明した。 取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）