キッチンカーグルメ選手権で２連覇を果たし、表彰式で笑顔を見せる佐藤卓弥社長（前列右から３人目）＝東京都立川市（さとう農園提供）

　全国各地のキッチンカーが集い、自慢の一品を競う「キッチンカーグルメ選手権」で、サトイモの生産販売を手がけるさとう農園（山形市、佐藤卓弥社長）の「いも煮ジャパン」が2連覇を果たした。同社自慢のねっとりとした食感のサトイモのほか、今回は特大サイズのイモがわんに入った際、鐘を鳴らす「エンタメ性」（佐藤社長）も客の心をつかんだ。 　2016年に世界最大のキッチンカーグルメイベントとしてギネス記録に認定された同選手権は、東京都立川市で先月11～14日に開催された。全国から106台が出店し、延べ約2万4千人が来場。投票は一日につき1人1票で、料理の味や見た目などを総合的に評価し店舗を選んだ。 　いも煮ジャパンの「山形牛いも煮」は前回と同様にしょうゆ味の内陸風に仕立てた。具材はサトイモのほか、山形牛とこんにゃく、ネギに絞り、素材の味を引き立たせた。中でもサトイモはサイズをあえてふぞろいとし、ＳＮＳ（交流サイト）映（ば）えを狙って、わんからはみ出させる工夫を凝らした。さらに、緑に変色し市場にあまり出回らないものの、粘り気が強い「青子（あおこ）」も混ぜることで、客の宝探し感覚をくすぐった。

連日列ができた「いも煮ジャパン」のキッチンカー＝東京都立川市（さとう農園提供）

　同社によると、会期中は連日好天で気温が高く「芋煮には若干不利な状況」だったというが、リピーターや本県出身者などが詰めかけ、人々の列が途切れることはなかったという。佐藤社長は「山形の郷土の味が全国に認められたことがうれしい。食文化のさらなる発信に貢献したい」と力を込めた。 　同選手権は、持ち帰り飲食サービス業のワークストア・トウキョウドゥ（東京）が主催し11回目。