フジテレビのアニメ「ちびまる子ちゃん」（FOD公式サイトから）

　フジテレビの人気アニメ「ちびまる子ちゃん」（日曜後6・00）が21日、放送され、声優の菊池こころ（41）が主人公まる子の新たな声優として初出演した。 【写真】声優の菊池こころ 　この日から番組はアニメ放送35周年を祝う「季節まるごと！さくらももこ　春夏秋冬の原作まつり」を開催。最初のエピソードは「プロ野球開幕！！」の巻で、いつもと変わらず明るく、元気でのん気なまる子に、菊池が新たな命を吹き込んだ。 　2代目まる子の第一声は、オープニングテーマ曲「おどるポンポコリン」のイントロ。まる子ら登場人物がジェットコースターに乗る新映像に合わせた、「みんな～、行っくよ～！」という呼びかけだった。その後、提供読みやエピソードタイトル紹介も菊池の声に。声質こそTARAKOさんよりおとなしめだったものの、舌っ足らずでトロンとしたしゃべり口は健在だった。 　SNS上では早くも大きな反響。「全然違和感ない！」「フレッシュな感じがいい」「若返った笑い」などの感想が続々と寄せられている。 　劇中の最初のせりふは、教室で繰り広げられた、プロ野球の話題での一幕。同級生のはまじが、「大洋のファンだからな。今年は大洋を応援するぜ！」と話すと、まる子は「タイヨウ？はまじって、お日様が好きなんだね。知らなかったよぉ」と天然ボケをかます一言だった。 　90年の放送開始当初から、まる子の声を務め、3月4日に死去した声優のTARAKOさん（享年63）に代わる大役。国民的アニメだけにプレッシャーもかかるところだが、本人は「TARAKOさんが大事に演じ続けてきた“まる子”。正直怖い気持ちもありますが、『ちびまる子ちゃん』が大好きだというこの気持ちを大切にして一所懸命努めます。しばらくは耳慣れないと思いますが、どうか長い目で見守っていただけたらとても心強いです。よろしくお願いいたします」と意気込んでいた。 　菊池は03年に声優デビュー。これまで「BORUTO―ボルト―NARUTO　NEXT　GENERATIONS」のうちはサラダ役、「ONE　PIECE」のトコ役など、多くのキャラクターを務めてきた。また、「ちびまる子ちゃん」には2018年8月12日に放送された「まる子、幽霊を助ける」の巻で、「お花ちゃん」役で登場したこともある。 　約34年、聞き慣れたTARAKOさんによるまる子から、菊池による新たなまる子へ。SNSには「まる子の声、小学生味が増した感」「ちびまる子の声わりと似てるやん」「まる子ちゃんの声可愛いのに違和感ない！！」「二代目まる子ちゃん、違和感ないですね、よく探して来たな」「TARAKOさんとは又違った魅力があるかな」「まる子声変わりだ、、、」「やっぱりちょっと違和感だね」」「すぐには慣れないと思うけど、新たなまる子として観ていこう」と、さまざまな反応が寄せられた。 　TARAKOさんが作り上げてきたまる子の再現ぶりに、「決まってから沢山研究されたんだろうな…」「特徴とらえてて良いね！」「まるちゃんの声、スゴイ。あまり違和感がなく見られるのは嬉しい」と称賛の声も多数上がった。また「菊池こころさんの　まる子の声聞いて自然に涙が出てきた」と、シンプルな感激の声もあった。 　34年にわたりまる子の声優を務めてきたTARAKOさんの出演回は、14日の再放送が最後になった。 　菊池について、制作スタッフは「スタッフ一同、まる子役にぴったりの方で、この方しかいないと自信を持っています」と太鼓判。「30年以上にわたり、まる子役を務めたTARAKOさんが育んでくださった”まる子”の姿を大切にしながら、菊池さんとともに、これからも楽しく愉快な『ちびまる子ちゃん』をお届けしていきます」と視聴者に約束した。また、視聴者に対しても「まる子役の後任を務めることは、ご本人にしかわからない、計り知れない重圧もあると思います。どうか温かい目でお迎えいただき、皆さんの家族の一員として、ぜひ応援をお願いいたします」と、菊池へのエールを呼びかけていた。 　同作主要キャラクターの声優は、まる子の姉さきこが水谷優子さんから豊嶋真千子に、祖父・友蔵が富山敬さん、青野武さんと続いて島田敏に、それぞれ交代。ナレーションも声優を引退したキートン山田さんから、現在はきむらきょうやがバトンを受け継いでいる。