灯籠の明かりで幻想的な雰囲気に包まれた極楽寺の境内

　先祖供養や家運の隆盛を願う「万灯会」が12日、愛媛県西条市大保木の極楽寺であり、檀家（だんか）や信徒ら約80人が祈りをささげ、故人に思いをはせた。 　万灯会は40年以上続くお盆の仏教行事。境内では約2300台の灯籠が優しい光を放ち「今日はおじいちゃん、おばあちゃんが帰ってくるね」などと語り合う家族を包み込んでいた。 　極楽寺住職の神野顕彰さん（73）は「高齢化や過疎化に伴い、年々参拝者は減っている。伝統を絶やさないよう、先祖や故人を思う大切さを伝え続けたい」と話した。