１回TKO勝利の菊池音央(右）　（カメラ・堺　恒志）

◆プロボクシング　「ＷＨＯ’Ｓ　ＮＥＸＴ　ダイナミックグローブｏｎ　Ｕ―ＮＥＸＴ　『ＧＯＡＴ　ＭＡＴＣＨ』Ｖｏｌ３　日中タイ友好親善６ＶＳ６」　▽６２・６０キロ契約体重４回戦　菊池音央―ゴン・エンコン（１８日、東京・後楽園ホール） 　人気アイドルグループ「ｔｉｍｅｌｅｓｚ」の菊池風磨の弟・菊池音央（ねお）＝新日本木村＝が１８日、日中対抗戦でゴン・エンゴン（中国）と対戦した。１回に連打で追い詰めると、再度、ラッシュ。レフェリーが試合を止めたのは試合開始わずか４７秒のことだった。「１ラウンド目から体力切れてもいいからと温存しなかった」と初のＫＯ勝ちに自然と顔がほころんだ。 　戦績は２０歳の菊池が２勝（１ＫＯ）２敗、ゴンが２敗。 　菊池は昨年１１月に西畑直哉（Ｔ＆Ｈ）に判定負け。フィジカル強化の必要性を感じ、元ＷＢＣ世界フライ級王者・比嘉大吾（志成）などを指導する野木丈司トレーナーの練習に参加。数十本に及ぶ段差の違う階段ダッシュなどで、瞬発力、スタミナが大幅に高まった。　野木トレーナーから「１ラウンド目から飛ばしていけ。いけるときにいかないとズルズルいってしまう」とアドバイスされた通りの展開で倒しきった。それでも、「比嘉さんや（木村）吉光さん、大湾（硫斗）さんのようにスパッと倒したかった」と不満顔。レフェリーストップではなく、リングに沈められなかったことを悔しがった。 　好物の「ラーメン次郎」も１か月半断って、この試合に照準を合わせてきた。大好きな人気アニメ「ＮＡＲＵＴＯ」のメインテーマ曲を入場曲に、髪色も主人公のうずまきナルトと同じ金髪にして臨んだ。相手は「ＤＲＡＧＯＮＢＡＬＬ」の「摩訶不思議アドベンチャー」で入場。「アニメ対決、負けられないなと思った」と完勝できたため、再び笑顔が戻った。 　プロ４戦目。判定勝ちした昨年９月の古川光治（伴流）との東日本新人王準決勝以来８か月ぶりとなる白星、そして初のＫＯ勝利。新しいネオがリング上で輝いた。