８回、九里は中島を投ゴロに打ち取る（撮影・市尻達拡）

　「広島０－１中日」（５日、マツダスタジアム） 　広島は今季初の完封負けで、連勝が３で止まった。先発・九里亜蓮投手（３２）は六回まで無安打投球も、八回に味方失策から先制点を献上。打線の援護に恵まれず今季初黒星となったが、８回４安打１失点（自責点０）と奮闘した。打線も相手先発・柳に苦戦。新井貴浩監督（４７）は二回でリクエスト権を使い切る執念を見せたが、白星には結びつかなかった。 【写真】試合終了後、スタンドに一礼しベンチに戻る九里　悔しさがにじみ出てる 　先手を奪われても気持ちは切らさない。八回２死三塁。九里は代打・中島の打球を体で止め、この日最後のアウトを奪った。圧巻の内容には不似合いな黒星。「先に点を与えてしまったので、何とか点を与えないようにと思って投げていた」とチームの敗戦を受け止めつつ、唇をかんだ。 　序盤から文句の付けようがなかった。二回先頭の中田に死球を与えるも、続く細川を低め変化球で遊ゴロ併殺。以降は六回まで一人の走者も許さなかった。多彩な変化球を織り交ぜ、要所では強気に内角を攻めた。 　六回まで無安打投球も「意識はしてないですね」と平常心を保って相手との勝負に集中した。七回は先頭の三好に初安打を許すも、大島を空振り三振。高橋周を投ゴロ併殺に料理すると、渾身（こんしん）のガッツポーズを繰り出して感情を表現した。 　悔やまれたのは八回だ。無死二塁のピンチを招くと、細川の右前打を田村がファンブル。先制点を与える形となった。「反省するところは反省して、しっかり投げられるように準備したい」と右腕は懸命に前を向いた。 　新井監督は「開幕戦もナイスピッチングだったけど、それ以上にナイスピッチングだった。何とか、勝ちを付けてあげたかったけどね」と好投を称賛。だからこそ、打線が援護できなかったことが悔やまれた。五回無死一塁では、菊池がファウルで粘るも結果は投ゴロ併殺。先頭打者を出した七回は、秋山がバント失敗で得点圏に走者を進められなかった。 　柳とは昨季８度の対戦で３勝２敗も、防御率１・３６と手を焼いた相手。指揮官は「好投手なので点を取るのは難しいけど、昨年の対戦より各打者、いい反応をしていたなと」と攻撃陣の姿を敗戦の中での収穫と捉えた。 　この日は開幕投手同士の投げ合い。初回１死では矢野の二盗失敗に対して、二回１死は坂倉の二ゴロにリクエストを要求したが、いずれも判定は覆らず序盤でリクエスト権が消滅した。「向こうもいい投手だったからチャンスは少ないと思っていた。際どいのは、どんどんリクエストしていこうと思っていた」と新井監督は淡々とした口ぶりで、積極的に動いた意図を説明した。 　連勝ストップの敗戦も、右腕の好投は色あせない。「チームが勝てるようなピッチングをしたい」と九里。次戦こそ、白星を手にする。 　◆柳ＶＳ広島　中日・柳の広島戦通算成績はこの日で３２試合で１４勝１１敗、防御率２．３９。昨季広島戦は８試合で２勝３敗と負け越しているものの、防御率１．３６だった。同８月１３日の対戦では柳に勝敗こそつかなかったが、“幻のノーヒットノーラン”となった９回無安打無失点の投球を見せた。