日本代表はアメリカ代表に食らいついたが後半に突き放され敗戦［写真］＝Getty Images

　7月28日から同30日にかけて、パリ2024オリンピック女子バスケットボールの予選グループフェーズ第1戦が行われた。 　グループAは、スペイン代表（FIBAランキング4位）が第4クォーター終了間際に追いつき、オーバータイムの末、中国代表（同2位）に90－89で勝利。セルビア代表（同10位）もプエルトリコ代表（同11位）との接戦を制し、ヨーロッパ勢が白星スタートをきった。 　グループBは、開催国のフランス代表（同7位）がカナダ代表（同5位）に21点差で勝つ好発進。また、ナイジェリア代表（同12位）は格上のオーストラリア代表（同3位）を相手に75－62で金星を挙げた。なお、ナイジェリア代表が五輪で勝利したのは、2004年のアテネ大会で韓国代表に勝利して以来20年ぶり。予選グループフェーズでは記念すべき初勝利となった。 　グループCは、五輪8連覇を目指す“絶対女王”アメリカ代表（同1位）が100点ゲームで首位に立つ好スタート。アメリカに敗れた日本代表（同9位）は得失点差もあり、グループ最下位で第2戦を迎えることになった。もう1試合は、五輪初出場のドイツ代表（同19位）がヨーロッパ王者ベルギー代表（同6位）に勝利する波乱の展開に。勢いに乗るドイツ代表は8月1日の第2戦で日本代表と対戦する。 　予選グループフェーズ第1戦全6試合のなかで個人最多得点をマークしたのは、身長200センチを誇る中国代表のリーユエル。チームはスペイン代表に惜敗したものの、フリースロー12本を含む31得点15リバウンドと存在感を示した。 　また、スペイン代表を土壇場で救った3ポイントを含む25得点を挙げたレオノル・ロドリゲス、29得点8リバウンドのメガン・グスタフソンや、歴史的な白星を挙げたナイジェリア代表のエジンネ・カルーも19得点5アシストと、印象的な活躍を見せた。 　唯一の100点ゲームで勝利したアメリカ代表は、エイジャ・ウィルソンが24得点13リバウンド4アシスト4ブロック、ブリアナ・スチュワートが22得点8リバウンド3ブロックと、WNBAの最高峰に君臨するスタープレーヤーたちが前評判通り躍動。アップセットを果たしたドイツ代表は、先発出場したニアラ・ザバリー、サトウ・ザバリー、アレクシス・ペーターソン、レオニー・フィビヒが2桁得点をマークした。 　各グループ第1戦の試合結果と順位表、現時点での決勝トーナメント進出8チームは以下のとおり。