ピッチングマシンを片付ける山梨学院の「サポーター」の選手たち＝兵庫県伊丹市で、金子昇太撮影

　＜第９１回センバツ＞ 　センバツ初戦で、大会タイ記録となる２４安打を放って２５年ぶりの白星を挙げた山梨学院には、ナイン以外にチームに欠かせない選手たちがいる。「サポーター」と呼ばれ、多くはベンチ入りできなかった３年生だ。グラウンドに立てない悔しさを胸に秘めつつ、一丸となってチームの勝利に貢献している。 【熱闘センバツ全31試合の写真特集】 　サポーターはチームの側面支援が主な仕事で、道具の出し入れやグラウンド整備のほか、キャッチボールやバッティング、守備練習を手伝う。 　３年生２４人のうち、センバツでは１３人がベンチ入りした。残る１１人はいずれもサポーターとして付き添っている。サポーターの一人、脇坂尚直選手（３年）は「甲子園でプレーできたかもしれないと思うと悔しかった。一方で、仲間に勝ち進んでもらいたいという思いも強く、センバツが終わるまではナインを全力で支えたい」と誓う。 　相沢利俊主将（同）は「自分たちがプレーに集中できるのも練習の準備に時間を費やしてくれる選手たちのおかげ。勝って感謝の気持ちを伝えたい」と意気込む。 　◇筑陽学園と　きょう対戦 　山梨学院は２９日の２回戦第３試合（午後２時から開始予定）で筑陽学園（福岡）と対戦する。ナインは２８日、兵庫県伊丹市のグラウンドで約２時間、最終調整を行った。初戦の札幌第一戦で先制の右越えソロを放ち、チームを勢いづけた菅野秀斗選手（同）は「打撃フォームをうまく調整できた。ヒットを打って、またチームに貢献したい」と闘志を燃やす。【金子昇太】