谷口市長に3位を報告した津山ヤングマスターズの選手ら=岡山県津山市で

　高知県で7月に開かれた第13回「坂本龍馬旗争奪西日本小学生野球大会」で、岡山県津山市の津山ヤングマスターズが3位入賞し、25日、谷口圭三市長に喜びを報告した。 【写真】西日本大会3位入賞を報告する選手ら

　津山ヤングマスターズは長打に加え、小技を絡めた打撃力と堅実な守備が特長。6年生11人、5年生6人が出場し、県予選で優勝して、63チームで争う同大会に挑んだ。

　1回戦から順調に勝ち進んで勢いに乗り、4回戦では前年度準優勝の稲野エンジェルス（兵庫県）に対して3ー1で勝利。準決勝では、今大会優勝した苫小牧飛翔スワローズ（北海道）に1ー9で惜しくも敗れ、3位になった。

　市役所で行われた報告会には選手や監督ら15人が出席。神崎徳泰監督が結果を報告し、キャプテンの藤本琥太郎選手（一宮小6年）が「昨年の成績（ベスト16）を超えて3位の結果を残せたのはチーム全員が全力で戦った結果。身につけた力をこれからの野球人生につなげたい」と述べた。

　谷口圭三市長は「思いや目標を持って一つ一つ達成できる人生を歩んでほしい」とたたえた。