ＴＡＲＡＫＯさんの後を継ぎ、菊池こころが声優を務める、まる子（Ｃ）さくらプロダクション／日本アニメーション

　フジテレビ系のアニメ「ちびまる子ちゃん」（日曜・後６時）で、３月４日に死去した声優のＴＡＲＡＫＯさん（享年６３）が放送開始から３４年間務めてきた主人公・まる子の声を、声優の菊池こころ（４１）が引き継ぐことが１１日、分かった。２１日放送回から登場する。 【写真】まる子の後任に決まった声優の菊池こころ 　菊池は、これまで「ＢＯＲＵＴＯ―ボルト―ＮＡＲＵＴＯ　ＮＥＸＴ　ＧＥＮＥＲＡＴＩＯＮＳ」（テレビ東京系）で主人公のチームメート・うちはサラダ役、フジテレビ系の「ワンピース」（日曜・朝９時半）では少女・トコ役などを担当。外国映画の吹き替えなども務めている。ややハイトーンボイスで少年少女の声を担うことが多く、現在公開中の映画「ドラえもん　のび太の地球交響楽」では、物語のカギを握るロボットを演じている。 　複数回のオーディションを経て、まる子役を射止めた菊池は「うれしい、緊張、安堵（あんど）、不安。何だかよく分からない複雑な感情で頭がいっぱいになりました」と率直な心情を吐露。その上で、「ＴＡＲＡＫＯさんが大事に演じ続けてきた“まる子”。正直怖い気持ちもありますが、『ちびまる子ちゃん』が大好きだというこの気持ちを大切にして一生懸命務めます」と覚悟を口にした。 　１９９０年の放送開始当時から、毎週番組を楽しみにしていたそうで、２０１８年８月には「お花ちゃん」という幽霊の役で出演したことも。「しばらくは耳慣れないと思いますが、どうか長い目で見守っていただけたらとても心強いです」と願った。 　制作スタッフも「まる子役にぴったりの方で、この方しかいない」と自信。「３０年以上にわたり、まる子役を務めたＴＡＲＡＫＯさんが育んでくださった“まる子”の姿を大切にしながら、菊池さんと共に、これからも楽しく愉快な『ちびまる子ちゃん』をお届けしていきます」と、３４年の歴史とともに、新たなまる子像にも期待を寄せた。