今夏にブラックバーンに移籍

英２部での活躍が評価されて日本代表に初招集された大橋。写真：梅月智史（サッカーダイジェスト写真部／現地特派）

　10月12日、サウジアラビアから帰国した日本代表は千葉県内でトレーニングを実施。火曜日に埼玉スタジアム2002で開催される北中米ワールドカップ・アジア最終予選第４節のオーストラリア戦に向けて、軽く汗を流した。 【画像】日本代表のサウジアラビア戦出場16選手＆監督の採点・寸評を一挙紹介。２選手に７点の高評価。MOMは攻守に躍動したMF 　練習後に取材に応じた大橋祐紀は、今回が代表初招集。今夏にサンフレッチェ広島から英２部のブラックバーンに加入して、ここまで公式戦11試合で５ゴールを記録しており、そのハイパフォーマンスが評価された格好だ。 　28歳のストライカーは「身体の大きい選手との競り合いなど、日本では感じなかった課題を痛感しています。もっと頑張らなければいけないなと日々思っています」と語り、初の海外挑戦で多くの刺激を受けていると明かした。 　一方で、イングランドに行って過酷な経験もしたという。 「移動は全部バスで、それは初めてです。プリマスに行ったときには片道11時間ぐらいかかりました。席も対面で足を伸ばせなかったですが、（チームメイトたちと）コミュニケーションを取るには良かったのかなと思います（笑）」 　ゴール前では冷静なプレーを見せる大橋も、これにはさすがに驚いたようだ。 取材・文●中川翼（サッカーダイジェストWeb編集部）