井上謙二強化本部長

　日本レスリング協会の強化本部長に就任した2004年アテネ五輪銅メダルの井上謙二氏（48）が、パリ五輪で大奮闘した選手たちの現状について見解を示した。 　天皇杯全日本選手権（東京スポーツ新聞格技振興財団協賛）最終日が22日、国立代々木競技場第二体育館で行われた。パリ大会で日本勢は、史上最多の金8個を含む11個のメダルを獲得。一方でパリ五輪代表からは今回の天皇杯に、女子68キロ級銅メダルの尾崎野乃香（21＝慶大）のみが出場して同62キロ級で優勝した。 　大会終了後に、井上氏は「（日本勢の）パリ五輪の活躍は、国内で戦ってきた選手たちへの刺激や自信にもつながったと思う。これを『今度は私たちがやるぞ！』というところを（選手たちは）天皇杯で見せてくれたと思う」と総括した。 　来年6月には、25年世界選手権（9月、クロアチア）の代表選考に関わる明治杯全日本選抜選手権が開催される。井上氏は、今大会に出場しなかったパリ五輪組について「所属先で（ロサンゼルス五輪で）メダルを目指している選手たちと、肌を合わせて練習しているだろう。パリ五輪まで心身ともに全てをかけてきた後なので、ひと休みしたいところもある。それまで我慢してきたことを今はやって、次への充電という形で。また明治杯に出てきてくれるのであれば、そこで世界（選手権）に向けて代表権の争いをしてほしい」と説明した。 　次の大舞台に向けて、パリのヒーローやヒロインたちの動向に注目だ。