「よくやっているなという印象」公務から垣間見えた佳子さまの“性格”と父・秋篠宮さまからの評価
「日本から移住された方々とそのご子孫が、その後、幾多の困難や悲しみを乗り越え、誠実に勤勉にお互いに助け合いながら、日々を過ごしてこられたことを、そして、ペルー社会から信頼を得ながら、ペルー社会に貢献してこられたことを、あらためて心に刻み、これからもしっかりと心にとどめてまいります。 【写真】学生時代の佳子さま、割れた腹筋が見える衣装でダンスを踊ることも （中略）このたびの滞在中に、ペルーの魅力や素晴らしさをより深く知りたいと思います。また、日本とペルーの友好関係が一層深まりますことを願い、私の挨拶といたします」
佳子さまのご挨拶
秋篠宮ご夫妻の次女、佳子さまは、外交関係樹立150周年の機会にペルー政府から招待を受け、2023年11月1日から10日間の日程で同国を公式に訪問した。首都・リマの日秘文化会館で行われたペルー日系人協会主催の「外交関係樹立150周年記念式典」で、冒頭のように挨拶し、最後に「ムーチャス・グラシアス」とスペイン語で締めくくると、会場から大きな拍手が湧き起こった。佳子さまは光沢のある淡いベージュ色の振り袖に緑の帯という上品な装いで、日系団体の人々らと一緒に節目の年を祝った。 記念式典では、沖縄からペルーに移住した日系1世で104歳の新垣カマドさんとも懇談。車イスに座った新垣さんの手を握りながら、「お元気でいらっしゃいますか」などと優しく声をかけた。外務省トーレタグレ宮で開催された記念式典では外務副大臣の歓迎の言葉に続き、佳子さまが挨拶した。 両親や、姉の小室眞子さんもペルーを公式に訪問したことに触れながら佳子さまは、「家にはペルーの本やアルパカのぬいぐるみがあり、ペルーの音楽を楽しむ機会も多くありました」「私もペルーに親しみを感じ、いつか訪れたいと願っておりましたので、今回、訪問がかない、大変うれしく思います」と、笑顔でおことばを述べた。
空中都市に訪問した佳子さま
佳子さまは、ペルー南部にある世界文化遺産、インカ帝国時代のマチュピチュ遺跡も訪問。アンデス山脈の標高約2400メートルの場所にあり、「空中都市」などと呼ばれている。 「本当にすごく壮大な景色で、あの……写真では拝見したことはあったんですけれども、やはりこの場に立ってみると、おおおー、という感じがすごくします。本当に何かこう、素敵な空気を感じます」 ガイドの案内で見学したが、遺跡を見渡す高台に立った佳子さまは、とても素直に遺跡を訪れた感動を口にした。この日は、和服から一変し、ベージュ色のパーカに黒のゆったりとしたパンツ姿だった。 ペルーの歴史や、文化を堪能した佳子さまだが、同国初の女性大統領であるボルアルテ大統領を表敬訪問し、日本人ペルー移住百周年記念碑に献花するなど精力的に務めを果たして無事、すべての日程を終えた。 佳子さまは'19年9月15日から25日までオーストリアとハンガリーを公式訪問しており、今回は、彼女にとって2度目の外国公式訪問となった。同年11月、誕生日を前にした記者会見で秋篠宮さまは次のように述べている。 「オーストリアとハンガリーに今年、下の娘が行きましたけれども、それが彼女にとっては初めての公式の訪問になり、本人にとって良い経験になったと私は思います。行く前にはずいぶん時間をかけて、その地域の専門の人から話を聞き、また本を読んで下調べをずいぶんやっていたという印象があります。（中略）もともとがまじめな性格なのかもしれないですね、よくやっているなという印象を、私は持っています。引き続き、そういう一つひとつを大事にするという気持ちを持っていってほしいなと思います」
