生田絵梨花

生田絵梨花が9月20日、神奈川・パシフィコ横浜 国立大ホールにて『Erika Ikuta Tour 2024 「capriccioso」』ファイナル公演を開催した。 【写真】ライブツアーを完走した生田絵梨花【3点】 毎年恒例となってきた全国ツアーも、今年は7月に埼玉・愛知・大阪、8月には宮城・東京と、今回のファイナルを含めて6都市7公演まで規模を拡大。延べ1万7千人を動員するまでとなった。また2022年夏に音楽活動を始動して以来、4月には約2年越しのデビュー作としてEP『capriccioso』を発表。今回のライブテーマ、そしてタイトルにも冠した“capriccioso”の意味は、音楽用語で気ままに、気まぐれにーーそれは言い換えれば、自身のペースで音楽活動を続けていく、といったさりげない意志表示、あるいは願いなのかもしれない。 『capriccioso』を軸として、これまで以上に自身の色を表出しながらも、世界観はあえてがちがちに決めきらず。どこか緩く、遊びの部分を残していたあたりに、いかにも彼女らしさを感じたステージの模様を振り返っていこう。 幕開けは、EPのリード曲「Laundry」から。生田が自宅で洗濯機を回しているとき、ふと思いついた鼻歌から生まれたこの名曲。トリッキーなテンポの歌い出しや、藤井 風リスペクトを感じるジャジーなサウンドで、独特かつ心地よいグルーブ感を構築していくと、序盤の〈あぁもう 嫌んなっちゃうよ〉では客席の方を向いて、左目を大きくウインク。ここからの夜が最高なものになると約束する。そんな合図にも思えた。 すぐに日常を忘れさせることはないーー日常と地続きで、その香りを残しつつ、肩の力が抜けるサウンドを大切にしながら、最後には加速した水が洗濯機から排水溝へと“ぐんっ”と流れていくように。演奏終盤は一気に勢いを乗せて、生田の歌の世界に引き込まれる。 続く「I’m gonna beat you!!」も、生田自身で作詞作曲を手がけた楽曲。こちらは音源の段階からすでに、生田の歌声が身を乗り出してくる、むしろライブに近い歌い方に痺れていたのだが、生の現場ではさらに動きの躍動感も追加。ピアノソロは、“前ノリ”で首と肩を大きく揺らす。好きな相手を前にして、身体が気持ちに追いつかないかのように……歌、ピアノ、バイブスと、やることたくさんな生田が大サビにて、よい意味で打鍵に詰まりかけていたあたり、楽曲に込めた想いを体現している気がした。最後は“もう耐えられん”と言わんばかりに、ピアノから豪快に腕を払ったのも解釈一致でしかない。 そこから、EP収録の藤井風「ガーデン」、森山直太朗「花」を続けて歌唱。「ガーデン」では、声のエッジを柔らかくくぐもらせ、湿度の高い雰囲気に。この楽曲は高揚感への導き方が素晴らしく、前半は白昼夢を見るかのような浮遊感に包まれていたのだが、大サビ前のブリッジからは、生田がピアノから手を離し、何層にもフェイクを重ねて、力のこもった歌い方を見せる。それとは対照的に「花」では終始、笑顔よりむしろ、時代を想う表情すら見せながら、今度は声の輪郭を明瞭に聴かせて、儚げなファルセットを挟む場面も。同じ“花”をモチーフとしながら、たった2曲でこれほどのコントラストを際立たせられるとは。 そんな感動を運びながら、密かに“あること”が気がかりだったという生田。たしかに先ほどの演奏中も“ん？”と顔に出ている時間があったのだが、実は冒頭のMCにて、この日がツアーファイナルであることに触れ忘れていたのだとか。曰く、客席のサイリウムのリズムから「ファ・イナル！　ファ・イナル！」と邪念……ではなく、ツッコミの念が届いてきたとのこと。「やってもうたわ！」と笑い飛ばす抜けっぷりを目撃して、直前まで「ガーデン」「花」を見事なまでに歌い上げていたのと同一人物なのか？　そう疑いたくなってしまったが、客席はこの後、各々のタイミングながら、少なく見積もっても3回はこうした気持ちにさせられる場面に遭遇していたと思う。