野焼きから発展した火災＝１５日午後０時３０分ごろ（いわき市消防本部提供）

　福島県いわき市では今年に入ってから火災が相次いでいる。１月１日から２月２０日までの発生件数は２６件で、前年同時期と比べて１７件増加している。市消防本部がパトロールや啓発活動で火災予防を呼びかけている。 　同本部によると、２６件のうち、年明け以降に市内常磐地区で相次いだ不審火は８件。増加の一因となっている。 　このほか、野焼きが意図せずに燃え広がり、消防が出動するケースもある。過去１０年間で野焼きから発展した火災は１月に９件、２月に１２件、３月に９件。４月から１２月までの合計は１８件で、１月から３月の発生が全体の６割を超えている。 　野焼きは農業や林業、漁業を営む際にやむを得ない場合などの例外を除いて、原則として禁止されている。田植え前のこの時期、稲わらなどを焼却する農業従事者が増えるため、消防とＪＡ福島さくらと協力し、風の強く吹く日には火を使わない、事前にすぐに消火できる準備を整える―などの対策を呼びかける。

　１日から、春の全国火災予防運動がスタートした。市消防本部予防課の山崎正人課長は、「火災はふとした瞬間に発生する。気をつけてほしい」と呼びかけている。