シェルトンがキャリア3度目のツアー4強入り「重要な瞬間にベストテニスを発揮できた」 [ASBクラシック／テニス]

「ASBクラシック」（ニュージーランド・オークランド）で準決勝に進出したベン・シェルトン（アメリカ）（Getty Images）

　ATPツアー公式戦「ASBクラシック」（ATP250／ニュージーランド・オークランド／1月8～13日／賞金総額73万9945ドル／ハードコート）の男子シングルス準々決勝で、第1シードのベン・シェルトン（アメリカ）がロベルト・カルバレス バエナ（スペイン）を6-4 6-3で下してキャリア3度目のツアー4強入りを決めた。 ～ASBクラシックでキャリア3度目のツアー4強入りを決めたトップシードのシェルトン選手～ 　2-0から2-2に追いつかれたあと4-4から2ゲームを連取したシェルトンは、第2セット4-3からブレークしたあと続くサービング・フォー・ザ・マッチで迎えた最初のマッチポイントで強力なサービスを叩き込んで1時間40分で試合を締めくくった。 「今日は間違いなくとても楽しかった。ここにいる皆さんも楽しんでくれたと確信している」とシェルトンは試合後のオンコートインタビューで語った。 「彼（カルバレス バエナ）は僕がこれまでプレーした中でもっとも俊敏な選手のひとりで、よくボールに追いつきパッシングショットを打ってきた。サービスも本当によくて今日は本当に苦労させられた。でも僕は重要な瞬間に自分のベストテニスを発揮できたと思うし、準決勝に進出できてうれしいよ」 　シェルトンは次のラウンドで、予選勝者のアレクサンドル・ミュレー（フランス）を6-3 6-4で破って勝ち上がった日本のダニエル太郎（エイブル）と対戦する。シェルトンはダニエルに過去2戦して2勝しているが、いずれもフルセットの接戦を演じている。 　もうひとつの準決勝は、アルトゥール・フィス（フランス）とアレハンドロ・タビロ（チリ）の顔合わせとなった。第6シードのフィスが7-6(2) 1-0とリードした時点でダニエル・アルトマイヤー（ドイツ）が腰のケガを理由に棄権したため勝利が決まり、予選勝者のタビロは第2シードのキャメロン・ノリー（イギリス）が左手首のケガ理由に棄権したため不戦勝で勝ち上がった。