サイ・ヤング賞投手のトレバー・バウアーが赤裸々告白! ベイスターズでの1年とメジャー復帰への思い「今年メキシコでプレーしているけど、日本に戻らないということではない」
■ベイスターズと契約しなかった理由 ――ディアブロスと契約更新した際、多くのベイスターズファンが、昨年横浜でプレーしてくれたことに感謝を表しました。 バウアー 本当にありがたいね。ベイスターズに戻りたくないからディアブロスと契約更新したと受け止められる可能性もあったけど、そうは思われなかった。今年メキシコでプレーしているけど、日本に戻らないということではない。ベイスターズファンが今でも応援してくれているのは本当にうれしいよ。 ――ベイスターズは今季も契約をオファーしましたが......。 バウアー 話し合いは重ねていたけど、今年のオレの状況は特殊だった。メジャーからオファーが来たときに備え、自宅から近い場所にいたかったんだ。メキシコでチャンスをもらい、開幕前にヤンキースとのオープン戦で投げることも重要だった。そうした事情でベイスターズとは契約しなかった。今の状況を考えれば正しい決断だったと思う。 ――日本での思い出は? バウアー まず横浜スタジアムでのデビュー戦だね。多くのファンが大声援を送ってくれたことは今でも覚えている。 由緒ある甲子園でプレーしたこと、全国各地でファンと一緒に写真を撮ったこと。横浜駅近くの建物の壁面(横浜髙島屋)に、オレの投球姿を巨大幕にして掲げてくれたのはたまげたよ(笑)。そんな巨大幕は初めて見たから感激したね。思い出はいくらでも話せるよ。 ――チームメイトだった今永昇太投手が今季、シカゴ・カブスに移籍して大活躍中です。 バウアー とんでもないスタートを切って驚いているよ。彼は本当にいいヤツで、好奇心旺盛だ。常に学び続けて成長しようとしている。 ――これほどの活躍をすると想像できましたか。 バウアー 成功すると思っていたけど、ここまでとは......。彼は左腕で低い位置からリリースし、回転数が多い。速球の軌道が効果を発揮している。アメリカの打者はアッパースイングだから彼の速球に手を焼いていると思う。 ――サイ・ヤング賞を受賞する可能性はあると思いますか。 バウアー もちろん。でも、シーズンはまだ長い。日本では中6日だったのがアメリカでは中4、5日になり、シーズン終盤には疲労も蓄積されてくる。今のメジャーではデータが集積されて相手は対策してくるしね。 でも、今永は好奇心が強いから壁に少々当たっても乗り越えられるはずだ。持ち球や制球力を考えたらサイ・ヤング賞を受賞するチャンスはもちろんある。彼が長いシーズンをどう乗り切るか、楽しみにしているよ。