ポール・スキーンズ（ロイター＝USA　TODAY　Sports）

　今季ナ・リーグ新人王に輝いたパイレーツのポール・スキーンズ投手（22）が出演したラジオ番組でドジャースの大谷翔平投手（30）について熱く語った。 【写真】デコピンをかわいがる大谷翔平と真美子夫人 　スキーンズは20日（日本時間21日）に米長寿ラジオ番組「ダン・パトリック・ショー」にゲスト出演し、ナ・リーグ新人王受賞の喜びやオフの過ごし方などについて明かした。その中で司会のパトリック氏に「大谷との対戦はどうだった？」と聞かれこう振り返った。 「すごくクールだった。見ての通り、最初の打席（は空振り三振）、2度目の打席はやられたけど、それもクールだった。その後で彼のドジャー・スタジアムに行き、今季だけでも5～6回彼と対戦する機会があった」 　スキーンズはカリフォルニア州フラートン出身。学生時代は投手と捕手の二刀流だったこともあり、大谷は憧れの存在。高校時代の2018年4月8日に新人・大谷の本拠地デビュー戦を観戦し、7回途中までパーフェクトの快投を目撃した。 「来年も5～6回対戦する機会がある、再来年も。それは楽しみの一つ。ただスカウティングリポートを見て、特定の場所に投げるのではなく、実際に野球をやって彼をアウトにしなければならないからね。とてもクールな経験だよ」 「怪物」の異名を持ち、今年5月にメジャーデビューしたスキーンズは、6月5日にパイレーツの本拠地PNCパークで大谷と初対戦。初対決は全て100マイル（約160．9キロ）超えの速球3球で空振り三振。3回二死一塁はフルカウントから100．1マイル（約161キロ）の速球を中堅バックスクリーンに運ばれた。3打席目も速球を捉えられ、右前打だった。 　8月10日にドジャー・スタジアムで行われた2度目の対戦では緩急を使って3打数2三振としっかりやり返した。 「ユニコーン」対「怪物」は野球ファン注目の黄金対決。大谷が投手復帰する来季は投げ合いも楽しみだ。