ソフトバンクに３連敗し、ベンチを後にする日本ハムナイン（撮影・穴井友梨）

　「ソフトバンク３－１日本ハム」（８日、みずほペイペイドーム） 　首位との３連戦に３連敗した日本ハム・新庄監督は「結果こうなったけど、まだシーズンは長いしね。成長した選手たちがこれからね、もうどんどん上を目指していってくれると思うんで。いきますよ～」と努めて明るい口調で話した。 　打線がソフトバンク先発の石川に対して六回までに３安打で１得点と攻略しきれなかった。「打てそうで打てないのが一番やっかい。フライ上がるでしょ。あの経験、よくしましたね」と自身の現役時代と重ね合わせた。「打てそうなんですよ。バットが出る」と早いカウントで打たされたとしたが「でも仕掛けていかないと、どうなるかわからないんで」と積極的にスイングした打線を責めなかった。 　次は３位・ロッテ戦との３連戦。上位との負けられない戦いが続くが「あんまり順位どうこうじゃない。一戦一戦、戦っていく。ありふれたトークなんですけど、ほんとに」と指揮官。「ポイントとしてはきょうは大事だった。この３連戦。もう終わってしまったことなんで、選手たちも切り替えができるようになってきてるんで」とナインへの信頼を口にしたが、「で、ロッテ戦で３連敗したらシュンとします。アハハ」と笑わせて締めた。