第２子妊娠に祝福の声が上がる一方で懸念ムードも……

NHKのエース・和久田麻由子アナウンサー（35）が、第２子を妊娠していると報じられた。看板アナのおめでたに祝福の声が起きる一方、局内ではいくつかの「懸念」もささやかれているという。 【夜の日本橋で…】キレイ…夜の街角に降臨！ウェディングドレス姿の和久田麻由子！ 「和久田アナの第２子妊娠は１月25日、スポーツニッポンが報じて判明しました。NHKは局員のプライベートを公表しませんが、キャスターを務める『ニュース７』は今春降板することが内定しているようです。 ２月に入っても通常通り同番組に出演しており、５日も各地の大雪情報を伝えましたが、冒頭で立った状態でアナウンスしている際、白いワンピースのお腹部分が少し膨らんでいるようにも見えました。夏ごろまでには出産するとみられています」（全国紙放送担当記者） ’11年に入局した和久田アナは、’14年～’20年『おはよう日本』、’20年～’22年『ニュースウオッチ９』のメインキャスターをそれぞれ務め、’19年と’21年の「ＮＨＫ紅白歌合戦」司会を担当した局の絶対的エース。’21年夏の東京五輪開会式では完璧な実況中継をこなし、高いアナウンス技術と美貌でも知られている。 私生活では’19年２月、早大時代に箱根駅伝のランナーとして活躍した商社マンと結婚。’22年夏に第１子をもうけたと複数のメディアに報じられた。ただ、その際起きたのが〝スピード復帰〟問題だった。 「和久田アナは妊娠や出産を一切公表していませんが、’22年春の改編で『ニュースウオッチ９』を降板してレギュラーがゼロになり、事実上の産休入り。同夏に出産したとされ、’23年春『ニュース７』キャスターとして現場に戻りました。和久田アナの同番組出演は月～木曜のみと配慮はされていたのですが、視聴者らから『復帰が早すぎるのでは』とか『エースを酷使するのか』などと批判的な声も上がりました。 局内ではこの件を気にする声もあり、第２子出産にともなう産休は長期間とってもらう可能性がある。つまり看板女性アナが、今後かなりの期間、離脱することになりそうなのです」（スポーツ紙デスク） またNHKの報道番組をめぐっては『ニュースウオッチ９』の青井実アナが１月17日、退局してフジテレビ系報道番組『Live News イット！』のキャスターに就任する方向だと日刊スポーツで報じられ、同日番組を電撃降板したばかりだ。 「いずれも看板報道番組である『ニュース７』『ニュースウオッチ９』で〝夜の顔〟を務める主力キャスターが離脱、もしくは降板寸前といった大変な状況ともいえます。NHKでは、視聴者に受け入れられ、安定感があるベストな後任人事やアナウンサーたちの各番組への配置に頭を抱えているようです。 青井アナ降板後、『ニュースウオッチ９』では残る田中正良キャスター＆林田理沙アナの担当で放送しており、『ニュース７』も和久田アナの後釜に、現在同番組の週末を担当している山内泉アナらの名が挙がっています。しかし、エースの穴を埋めるのは簡単ではなく、局内でさまざまな議論が起きています」（NHK関係者） もう１人のエースで和久田アナの１年先輩、桑子真帆アナ（36）の〝今後〟も気になる。桑子アナも’21年９月、俳優小澤征悦（49）と再婚しているからだ。 「’17年に結婚したフジテレビ谷岡慎一アナと約１年でスピード離婚した桑子アナは、小澤との間に子供を作りたがっているとされます。桑子アナは現在『クローズアップ現代』キャスターですが、和久田アナが長期休養すると当然、存在感が相対的に増してきます。 しかし桑子アナも、いつ妊娠して産休入りしてもおかしくない。そうなるとNHKは人気、実力ともに抜きんでている女性アナツートップを一定期間、起用できないという苦しい状態になりえます」（同） さらに大みそかの「紅白歌合戦」司会問題も出てくる。近年の紅白は局アナ枠の司会を和久田アナと桑子アナのいずれかが務めてきたが、昨年は男性の高瀬耕造アナが初めて担当した。 「しかし昨年の紅白は過去最低視聴率を更新してしまいました。高瀬アナが直接の原因というわけではないでしょうが、紅白の数字回復に焦る局内では『華やかな和久田アナか桑子アナを再び司会に戻すべき』という声も一部幹部らの間から出ているようです。 ですが和久田アナはもちろん、桑子アナも子作りを目指しているとしたら、それが難しくなります。祝福の声が上がる和久田アナ第２子妊娠をめぐり、局内ではこうした〝本音〟が漏れ伝わってくるなど、ある種ピリピリした空気もあるようです」（前出・スポーツ紙デスク） NHKは、和久田アナ＆桑子アナに代わる新世代女性エースアナの育成も急務になりそうだ。 ※「FRIDAYデジタル」では、皆様からの情報提供・タレコミをお待ちしています。下記の情報提供フォームまたは公式Xまで情報をお寄せ下さい。 情報提供フォーム：https://friday.kodansha.co.jp/tips 公式X：https://twitter.com/FRIDAY_twit