アビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC

4強入りしたホルガー・ルーネ[写真/ゲッティイメージズ]

男子テニスのアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）は2月29日、シングルス準々決勝が行われ、第2シードのH・ルーネ（デンマーク）が世界ランク58位のD・ケプファー（ドイツ）を7-6 (7-2), 7-6 (7-0)のストレートで破り、「ATP500」大会では通算5度目のベスト4進出を果たした。なお、ルーネはこれまでドイツ人に敗れておらず、これで6戦全勝とした。 【ルーネ、デ ミノーらアカプルコ組合せ】 世界ランク7位で20歳のルーネは今季開幕戦となった1月のブリスベン国際（オーストラリア/ブリスベン、ハード、ATP250）で準優勝するも続く全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では左膝を痛めたこともあり2回戦敗退。その後、南フランス・オープン（フランス/モンペリエ、室内ハード、ATP250）では4強入り、前週のABNアムロ世界テニス・トーナメント（オランダ/ロッテルダム、室内ハード、ATP500）では2回戦敗退となった。 そして今月21日、ルーネは以前コーチを務めていたパトリック・ムラトグルーと再びコーチ関係を結んだと発表。アビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBCが再タッグ後の初戦となると1回戦では世界ランク122位のM・モウ（アメリカ）、2回戦では予選を勝ち上がった同93位のA・コバチェビッチ（アメリカ）を下し8強入りした。 迎えた準々決勝の第1セット、ルーネは第4ゲームでブレークに成功するも直後の第5ゲームでブレークバックを許す。第6ゲームで2度目のブレークを奪うもサービング・フォー・ザ・セットとなった第9ゲーム、1度のセットポイントを逃すとケプファーに3度のブレークポイントを握られる。 最後はルーネのフォアハンドショットが大きく外れブレークバックを許しタイブレークに突入。それでもアグレッシブなプレーを続けたルーネが2度のミニブレークを奪い先行する。 続く第2セット、ルーネは第9ゲームでブレークチャンスを握ると深いフォアハンドショットをケプファーが返球できずブレークに成功。しかし、サービング・フォー・ザ・マッチとなった第10ゲームをキープできず、最後はボレーをネットにかけブレークバックを許す。その後の2ゲームは互いにサービスキープし再びタイブレークへ。 1ポイント目から粘りのプレーを見せミニブレークに成功したルーネは勢いのままに7ポイントを連取。最後は強烈なサービスエースを叩きこみ1時間59分で勝利した。 この勝利でルーネはドイツ人に対し6戦全勝。また、「ATP500」大会においては2022年のスイス・インドア・バーゼル（スイス/バーゼル、室内ハード、ATP500）、2023年のアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC、ロンドン・クイーンズ・クラブ（イギリス/ロンドン、芝、 ATP500）、スイス・インドア・バーゼルに次ぐ5度目の4強入りとなった。 勝利したルーネは準決勝で第6シードのC・ルード（ノルウェー）と対戦する。ルードは準々決勝で世界ランク17位のB・シェルトン（アメリカ）を6-7 (7-9), 6-4, 6-4の逆転で下しての勝ち上がり。 同日には第3シードのA・デ ミノー（オーストラリア）と世界ランク50位のJ・ドレイパー（イギリス）が4強に駒を進めた。