笑顔で銀メダルを掲げる許海実＝29日、パリ（聯合ニュース）

【パリ聯合ニュース】「独立運動家の子孫がフランスの空に太極旗（韓国国旗）をはためかせに行きます」――。 　29日（現地時間）に行われたパリ五輪の柔道女子57キロ級決勝で世界ランキング1位の出口クリスタ（カナダ）に惜敗し、銀メダルを獲得した在日韓国人の許海実（ホ・ミミ、21）は、五輪を1か月後に控えてこのように語っていた。金メダルには届かなかったものの、銀メダリストとして表彰台に上がったことで、この言葉は現実となった。 　韓国人の父と日本人の母を持ち、日本で生まれ育った許は、柔道大国の日本で中学時代から頭角を現し始めた。 　中学3年生だった2017年に全国中学校柔道大会女子52キロ級で優勝し、翌年には全日本カデの同階級で準優勝。一方で勉強もおろそかにせず、名門の早稲田大スポーツ科学部に進学した。 　スター選手への道をひた走っていた2021年、祖母が他界。おばあちゃん子だった許は「韓国代表として選手生活をしてほしい」という遺言を受けてためらうことなく韓国行きを選んだ。 　同じ在日韓国人で旧知の仲の金知秀（キム・ジス、23）と共に慶尚北道体育会の柔道チームに入団した許は、その過程で自身が独立運動家、許碩（ホ・ソク、1857～1920）の子孫であることを知った。 　許碩は日本による植民地時代、抗日の檄文（げきぶん）を張って投獄された人物で、1991年に建国勲章愛国章を授与された。 　しかし、許が韓国代表になるまでは困難もあった。21年当時は新型コロナウイルスの世界的流行（パンデミック）で出入国が制限されており、韓日両国を行き来することも難しい状況だった。 　許の父もまだ10代だった娘を案じ、韓国代表選抜戦への出場に反対した。 　慶尚北道体育会のキム・ジョンフン監督は「韓国に知り合いもおらず、両親の反対もあったため、許にとって最も大変な時期だった」と振り返る。 　だが、このような苦労をものともせず、22年に韓国代表に選ばれた許は目覚ましい成長をみせた。弱点とされてきた筋力をトレーニングで補強し、国際試合での経験を積む中で試合運びも上達した。 　許は22年6月の国際大会デビュー戦、グランドスラム・トビリシ大会で優勝。同年の世界選手権では準決勝進出に成功した。 　今年もグランプリ・ポルトガルで金メダル、アジア選手権で銀メダルを獲得するなど好調を維持し、5月の世界選手権では出口クリスタを破り金メダルに輝いた。 　韓国の女子選手が世界選手権で優勝したのは、95年の鄭成淑（チョン・ソンスク、61キロ級）とチョ・ミンソン（66キロ級）以来29年ぶりだった。 　その2か月後、五輪でも太極旗をはためかせた。 　決勝を終えた許は「（祖母に）きょうまで柔道を頑張ったし、これからも頑張ると伝えたい」としながら、「（優勝できず）残念ではあるが、幼いころからの夢だった五輪で太極マークをつけて決勝まで進み、本当に幸せだった。メダルを取れたのもとても幸せだ」と笑顔で語った。 　韓国の国歌「愛国歌」の歌詞を事前に覚えたという許は「歌えなくて残念だ。次の五輪では必ず歌いたい」と4年後の再挑戦を約束した。 　また「（4年後には）体力がもっとついていそうだ。次の五輪では必ず金メダルを取れると思う」と自信をのぞかせた。