仕事があるのに、働く人が足りない…。今期待されるのが、外国人の力です。 北海道・新千歳空港の国際線ターミナル。到着ゲートから出てきたのはスーツケースを手にした男性たち。 観光旅行ではありません。ＹＯＵは何しに北海道へ？

　北海道へ来た外国人男性２人 「インドネシアから来ました」「働きます」 札幌市の日本語学校には、日本での就職を目指す多くの留学生たちが…。 働き手不足の北海道を救う外国人の姿を、もうひとホリします。 北海道　鈴木直道知事（2023年10月13日） 「人材を確保するための取り組みというのは、まさに今、非常に重要な状況にあります」 北海道内の労働力は、現在の271万人から、2030年には258万人と、13万人も減る予想で、働き手不足がより深刻化すると見られています。 逆に、今増えているのは、日本で働くことを希望する外国人です。 札幌市にある日本語学校では、約180人の留学生が日本語を学んでいます。 授業のようす 「日本の人口はだんだん…どっち？いま減ってきていますよ」 フランスから 「日本人の民度は高いし、自然が（多い）国」 香港から 「日本の文化やアニメが好き。もっと知りたいから来たのです」 授業料などの費用は、２年コースで140万円ほどかかりますが、コロナが明けて以降、人気が高まっているといいます。 ここから日本の専門学校や大学へ進学し、日本で就職することを目指しています。

　札幌ランゲージセンター　佐治たみ子校長 「完全に日本で働きたい人が多い。85％から90％は日本でそのまま働きたい。それが５年や10年なのか、なるべく長くという人もいる」 （将来の仕事は？） ベトナムから 「デザインとＩＴ」 香港から 「ホテル。観光関係の仕事がしたいと思います」 新千歳空港にやってきたインドネシア人の２人は、留学生ではありません。 北海道へ来た男性２人 「餃子とカレーのお店で接客をします」