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　ピックアップトラックに代表される「荷台のあるクルマ」って、なんか楽しい!!軽トラックのスズキキャリイにも特別仕様モデルが追加されて、これまた面白そう!!荷台のあるクルマの魅力に迫る!! 【画像ギャラリー】ピックアップトラックの荷台には「夢」を載せるんだよ……by 清水草一!!夢を載せて走る荷台のあるクルマたち(32枚) ※本稿は2024年4月のものです 文/清水草一、写真/平野 学 初出:『ベストカー』2024年5月10日号

■荷台にアメリカンな空気を纏う

　日本人にとってピックアップトラックは、米軍基地の内側みたいな世界だ。かつて日本人は米兵が乗るジープに憧れたが、ピックアップトラックにはいまだにその残滓がある。 　三菱は2024年、トライトンの国内販売を復活させた。トライトンはタイ生産のアジア戦略車なので、アメリカでは売られてないが、ピックアップトラックというだけで、米軍基地の内側っぽい雰囲気がある。5人乗れて荷台にたくさん荷物が積めるのって、やっぱアメリカだよね!!でっかい夢が広がるよ!! 　トライトンはサイズもでっかい。全長5.36m、全幅1.93m。荷台のサイズもタテ1.4m、ヨコ1.5mとビッグだ。大人が5人乗れてこれだけの荷台が付いてるのって、それだけでカッコイイ！ 　顔も迫力満点。ピックアップトラックこそオラオラ顔の元祖。トライトンの3段グリルが「ブヒー!!」と叫ぶ。 　日本でピックアップが活躍する舞台は、たとえば地方の巨大ホームセンターだ。材木だとか敷石だとかをたんまり買い込んで荷台に放り込む。なんかもうそれだけでカッコいい。 　あるいはキャンプ。コンロとか燃料とかをワイルドに積み込んでワイルドに発進し、ワイルドなバーベキューを楽しめば、アメリカ人に一歩近づける気がする……。

■ディーゼルのガラガラもワイルドでヨシ！

　じゃあ走りはどうかというと、ワイルドだけど結構繊細でちゃんとしてる。2.4Lターボディーゼルは、47.9kgmのぶっといトルクで車体を力強く押し出す。アメリカンV8もかくや。 　フィーリングは最新のディーゼルに比べると多少ガラガラ言ってワイルド。6ATはギア比が離れ気味なのもワイルド。もちろん4WDもローギアモードが選べてワイルド。でも基本的に日本車なのでしっかりおもてなし感があって安心。 　ライバルのハイラックスはどうか。顔の迫力はトライトンほどじゃないけど、あとはほとんど同じ雰囲気だ。2.4Lディーゼルターボはさらにワイルドでガラガラ言う。 　トライトンのほうが洗練されてるしパワーも出てるけど、ピックアップトラックはそういう細かいことはヨシ。キャビンがドーン！荷台がドーン！ならOKだ。