「ロフト多めでやさしいアイアン」が狙い目

　しかしユーティリティーで簡単に高さを出せるなら、わざわざ5番アイアンに戻さなくてもいいのではと思うかもしれません。ではアイアンのメリットは何かといえば、コントロール性にあります。 「ユーティリティーはよくも悪くも“やさしい”ので、ミスヒットに強く、シンプルに高く真っすぐ打つのには向いていますが、『ちょっとカットに入れてスピンを増やす』とか『数ヤードの距離の微調整』などといった細かなコントロールはしにくいクラブ。ヘッドが大きいので、ラフからの抜けもアイアンには及びません。そういったテクニックを駆使したい選手にとっては、高ささえ確保できるならアイアンに利点があるのです」(小倉店長) 　多くのアマチュアにとって、そういった繊細なコントロールは必要ないかもしれません。しかし「バッグに5番アイアンが入っている」「5番アイアンを使いこなしている」というのは魅力ですし、やっぱりカッコいい。 　ではアマチュアが5番アイアンをバッグに入れようとする際は、何に気をつければいいのでしょうか。小倉店長は「“やさしいアイアン”の5番が必ずしもやさしいとは限らない」といいます。 　やさしさをうたうアイアンの多くはストロングロフトなため、5番アイアンではロフトが立ちすぎていて球を上げにくいからです。 「基本的にはロフトが一番大事です。ドライバーのヘッドスピードが40メートル/秒前後の人なら、5番アイアンで25～26度くらいはほしいですね。これは7番アイアンが30～33度くらいのモデル。これはプロモデルのアイアンなどに多い設定なので、モデル名だけ見ると『難しくて使えなさそう』と感じるかもしれません」 「もちろんミスヒットへの寛容性は“やさしいモデル”には及びませんが、打ってみるとロフトがあるため意外に球が上がりやすいので、イメージほどではないんですよ」(小倉店長) 　その意味では、ロフトの条件を満たしたうえで、ヘッドが大きめでやさしいモデルを選べば、普通のアマチュアでも5番アイアンを使いこなせるということになります。 　具体的にはピンの「i230」やキャロウェイ「APERX PRO」、ミズノ「JPX925ホットメタルHL」などが当てはまるでしょう。 　また、しっかりバックスピンの入るウレタンカバーのプロボールを使うこと。前述の「スリクソンＺスター◆ダイヤモンド」や「プロV1xレフトダッシュ」などの最新ボールを使うのもポイントかもしれません。 「やっぱりアイアンは5番から」と考えている人は、ぜひ参考にしてみてください。