「１１０１４（あいたいよ）」「３３４１４（さみしいよ）」「１１４１０６（あいしてる）」…。数字の語呂合わせで伝える“暗号”に、思いのたけがにじみ出ていた。ポケベル世代にとっては懐かしい▼ポケベルは１９６８（昭和４３）年に登場し、東京２３区から瞬く間に世間に広がった。県内は１９７６年のサービス開始から、わずか１年半で５千台を突破したという。数字でメッセージが送れるようになると、若者を中心にブームは拡大した▼一世を風靡［ふうび］した通信ツールが今、異国の人々を恐怖に陥れている。中東のレバノン。イスラム教シーア派組織ヒズボラの戦闘員らが携帯するポケベルが相次いで爆発し、多数の死傷者を出した。爆薬が仕掛けられ、遠隔操作で起爆されたとみられている。専門家は「爆弾とサイバーを掛け合わせた前例のない攻撃だ」と指摘する。攻撃と報復が繰り返される中で、罪なき人々を無差別に傷つける「兵器」に利用されたとは、何とも悲しい▼数字に込められた暗号はかつて、互いの心をつなぐ絆だった。無益な争いの連鎖をなくしたい―と願う世界中のメッセージは、一体どんな通信機器があれば惨劇の発信源に届くのか。＜２０２４・９・２２＞