４回、先制ソロを放つ大山（撮影・西岡正）

　「ヤクルト６－５阪神」（３０日、神宮球場） 　ショッキングな敗戦を喫した一戦で存在感が際立った。「負けたので、はい」。阪神・大山は試合後に多くを語ることはなかったが、勝負強さを発揮し完全復調を印象づけた。 【写真】信じがたい大炎上　８回の“惨劇”を見つめる岡田監督 　０－０の四回１死。５球目に左翼ポール際へ大ファウルを放った直後だ。サイスニードが投じた外角低め１４８キロを今度は逆方向へはじき返した。打球は追い風に乗って右翼席の最前列へ着弾。５試合ぶりの５号先制ソロ。本塁へかえった後、大山も少し首をかしげるほどの“ビックリ弾”だった。 　「とにかく先に点が欲しかったので、いい結果になってくれて良かったです。これ以降の打席もまた次の１点が取れるようにチームに貢献できればと思います」 　試合中、広報に寄せたコメントの通り、貪欲に追加点を奪いにいく。３－１の七回２死一、二塁から左腕・山本のスライダーを中前へ運び、４点目をたたき出した。１軍再昇格後、調子は右肩上がりだ。これで４試合連続安打。一時１割台まで落ち込んだ打率も・２１５まで戻ってきた。 　昨季は１９本塁打で４年ぶりに本塁打は２０本に届かなかった。「もちろんたくさん打ちたい。打てるに越したことはない」。本塁打のこだわりを捨てたわけではないが、本拠地は広い甲子園。チームの勝利を第一に考えるからこそ、状況に応じた打撃を心がける。その姿勢は今季も変わらない。チームがもがき苦しむ中、主砲のバットで流れを変えたい。