UFCからエスパルザに送られた引退惜別の画像

　2024年10月5日（日本時間6日）に米国ソルトレイクシティのデルタセンターにて『UFC 307: Pereira vs. Rountree』（U-NEXT配信）が開催され、元UFC世界女子ストロー級王者のカーラ・エスパルザ（米国）がティーシャ・ペニントン（米国）と対戦、試合後、引退を表明し、オープンフィンガーグローブをマットに置いた。 【写真】ペニントンと笑顔で向き合ったエスパルザ ▼女子ストロー級 5分3R 〇ティーシャ・ペニントン（米国）14勝7敗（UFC10勝7敗） [判定3-0] ※29-28×2. 30-27 ×カーラ・エスパルザ（米国）19勝8敗（UFC10勝6敗）※引退 　初代女子ストロー級王者カーラ・エスパルザの引退試合。2010年にプロMMAデビューし、Invicta　FCでストロー級王座を獲得後、2014年に「TUF20初代女子ストロー級王座決定トーナメント」決勝でローズ・ナマユナスを破り優勝。 初防衛戦でヨアンナ・イェンジェイチックに敗れて王座陥落。その後3勝3敗と厳しい時期を経て、2019年から5連勝。2022年5月、『UFC 274』で王者ナマユナスに挑戦し、2-1の5R判定勝ち。王座再獲得に成功した。 　2022年11月『UFC 281』でストロー級2位の挑戦者ジャン・ウェイリーと対戦し、リアネイキドチョークで2R一本負け。王座から陥落。2023年に妊娠・出産に伴い休業。今回の試合で引退する。36歳。 　ティーシャ・ペニントンはコメインで初防衛戦に臨むパートナーのラケル・ペニントンと同日参戦。エスパルザと同じく2023年に娘を出産。2024年5月の復帰戦で、元SEI☆ZAのタバタ・ヒッチにスプリット判定負け。35歳。 　1R、ともにオーソドックス構え。ワンツーで前に出るペニントンが右オーバーハンドをかすめる。さらに右カーフ、右ストレート。下がるエスパルザ、詰めて離れ際にヒザ。エスパルザも左右から左を返すとダブルレッグテイクダウン！ 　蹴り上げするペニントンの足をさばきパスガード。サイドを奪い、クルスフィックスでパウンド！さらに上四方に変えて押さえ込み、鉄槌、アメリカーナも狙う。 　2R、右を突くエスパルザ。1Rのテイクダウンの影響でペニントンの手数が減る。遠間から前足に左右ローはペニントン。エスパルザは右ストレートを当てる。左から右を見せるペニントン。右ローにエスパルザも左右。徐々に間合いを詰めるペニントンも連打で前に。 　右カーフ2度のペニントンにダブルレッグはエスパルザ。左小手巻きで投げるペニントンに、正対してダブルレッグテイクダウンはエスパルザだが、ペニントンは下から腕十字狙い。かわしてバック狙いのエスパルザだが、すぐにペニントンも立ち上がる。 　3R、ペニントンのインローに左右を狙うエスパルザ。ペニントンは右前蹴りを当て、右ロー、左ローも。エスパルザの左右の飛び込みをさばくペニントン。エスパルザは左右の連打の右をかすめるが、とらえきれず。右カーフを当て、エスパルザの入りに左を当てるペニントン。左右ローをこつこつ突く。エスパルザは左で思い切りよく前進もそこにカウンターの右を当てるペニントンは右ロー！ 足が流れたエスパルザだが、最後に蹴り足を取ってテイクダウンを決めてパウンドを振ってゴング。 　エスパルザは着ぐるみの子供を抱きながら「私が勝ったと思ったけどジャッジに委ねるべきじゃなかった。テーシャと戦えてよかった。この15年間はいい旅路でした。ベストを相手に戦い、一番いい競技、ファン、家族、UFCスタッフ、そしてコリン・オーヤマ、マネージャー、みんなありがとう」と語り、涙でオープンフィンガーグローブをマットに置いた。