体長わずか2センチ… 一円玉ほどの大きさしかない日本一小さなトンボ「ハッチョウトンボ」絶滅危惧種から守ろうと高校生が奮闘
体長約2センチ、一円玉ほどの大きさしかない日本一小さなトンボ「ハッチョウトンボ」。絶滅危惧種に指定されているこのトンボを守ろうと、高校生が奮闘しています。 【写真を見る】一円玉の大きさ…日本一小さなトンボ ■県のレッドデータブックで絶滅危惧種に指定 日本一小さなトンボ 文部科学省のスーパーサイエンスハイスクールに指定されている、愛媛県立西条高校。学校独自の科目「マルチサイエンス」では、物理・科学・生物の分野で班ごとにテーマを設け研究を進めています。このうち、ハッチョウトンボ研究班は、地元の住民らでつくる「庄内ハッチョウトンボ保存会」と協力し、観察を続けてきました。 ハッチョウトンボの愛媛県内での生息地は、西条市旦之上にある200平方メートルほどの湿地のみとされていて、県のレッドデータブックで絶滅危惧種に指定されています。 研究班は、ハッチョウトンボが繁殖できる環境を調べようと、3年前、生息している湿地から約40メートル離れた場所に、生態系を復元したビオトープを設置しました。すると、ビオトープでハッチョウトンボの姿が確認されるようになり、調査は後輩に引き継がれました。 そして去年10月、ビオトープでヤゴを発見。しかし、それがハッチョウトンボかどうか確認できませんでした。 繁殖の謎に迫る研究は、今年も引き継がれました。 ■先輩から後輩へ引き継がれた研究 その成果は… 生徒たちは先輩の想いを受け継ぎ、ビオトープのPH値や生息する微生物を調べるなど、ハッチョウトンボが好む環境や繁殖の条件を探る研究を続けました。 そして今年5月。ついに、ビオトープでハッチョウトンボの羽化を確認しました。 ハッチョウトンボ研究班 永易大歩さん(2年) 「研究を続けて成果として出ることはとてもすごいと思うし、実際に見てみて大きさだったり感動するものがあったので、研究を続けたいなと思いました」 生徒たちは得られたデータを持ち帰って分析し、研究の成果をまとめます。 また、愛媛県が主催する「えひめの生物多様性を守りたい!甲子園」に向け、発表の準備を進めました。他の学校や審査員からの質問も想定し、入念なリハーサルを行います。