恵庭市の牧場で、障害者３人が障害年金を横領されたなどとして、牧場などを訴えている裁判。１９日に６回目の口頭弁論が行われ、原告の男性が初めて出廷し会見で思いを語りました。 遠藤牧場で働いていた原告の男性） 「みんなに知ってほしいから顔を出したんです。」 報道陣の取材に顔を出して応じることを決めた原告の男性。裁判開始からまもなく１年、男性は１８日に初めて傍聴席ではなく当事者席に座って裁判に参加しました。 遠藤牧場で働いていた原告の男性） Ｑあの２０年はどういう時間だった？ 「あまりいい時間じゃなかった。」 中度の知的障害がある６０代の男性。現在はグループホームの支援を受けながら１人で暮らしていますが、２年ほど前まで恵庭市にある遠藤牧場で働いていました。そこは劣悪な労働環境だったといいます。プレハブ小屋や平屋に男性を含む知的障害のある３人が住み込みで働いていましたが、休みもなく給料もありませんでした。 ３人は、牧場側に５０００万円以上の障害年金を横領され恵庭市に隠ぺいされたなどとして、去年８月、牧場と市を相手取り裁判を起こしました。 １８日に行われた６回目の口頭弁論。 遠藤牧場の関係者は「いわば里親」だとする市側の主張に対し、原告側はこれを否定したうえで、「労働をしなければ追い出されてしまうという黙示の脅迫や、精神の自由を不当に拘束する手段のもとで、ひどい環境での労働を強制させられた」などと主張しました。 裁判後に行われた報告集会。男性はおよそ２０年に及ぶ遠藤牧場での生活をこう振り返りました。 遠藤牧場で働いていた原告の男性） 「（牧場で）一番つらかったのは自由が何もなかった。自分で買い物に行くことはできなかったんですね。やっぱりみんなの前でそういう悪いことをしてほしくなくて前に出ました。恵庭市にはちゃんと正直に言ってほしいです。遠藤さんにも（主張を）訴えたいと思っていますけど、正直に言ってほしいです。」 原告弁護団・中島哲弁護士） 「きっちりご本人が、自分が伝えたいんだという思いを皆さんの前に出てきて言っていただける。そこに対してすごい感激もしていますし、これからも一緒に頑張っていきたい。」 次回の裁判は、来年２月２１日に開かれます。