「1日21時間以上 子どものケア」… 待たれる「付き添い入院」の環境改善
子どもが入院したとき、家族が病室に泊まり込んでケアをする「付き添い入院」。 まともな食事や睡眠がとれず、家族が心身ともに疲弊するケースも多く、その厳しい環境は長年問題視されてきた。過酷な付き添い入院の実態と、親たちを支えようと生まれたある取り組みを取材した。 【写真を見る】「1日21時間以上 子どものケア」… 待たれる「付き添い入院」の環境改善 ▽塚本逸平くん（6歳・宜野湾市） 「いただきます」 宜野湾市に住む塚本逸平くん（6）は1歳半のとき、RSウイルス感染に伴う急性脳症を発症し、24時間の医療的ケアが必要になった。幼い頃は何度も入退院を繰り返し、母の奏子さんはその度に、付き添いで看病にあたってきた。 ▽塚本奏子さん 「思い出すのも本当にしんどかったなと辛くなるんですけど、本当に自分のことは全部もうどうでもよくてという状態」 ■事実上避けられないことも多い「付き添い入院」 子どもに付き添う保護者の入院は、制度上基本的に ”任意” となっているものの、病院側の多くが親に対し付き添いを要請しているのが現状だ。 去年、病気の子を持つ親を支援するNPO団体が公表した調査結果によると、付き添い入院を経験した家族およそ3600人のうち79.1％が「病院から付き添い入院の要請があった」と回答している。 付き添い入院で子どものケアに費やした時間についての質問では、「1日あたり21時間から24時間」と、ほぼ1日中付きっ切りで子どもをケアしたとする回答が25.5％と最も多かった。 ▽塚本奏子さん 「ろくなものを食べていなかったし、ちゃんと寝たという記憶もあまりないです。逸平と一緒のベットで細くなりながら端っこに一緒に寝ている感じだった。ちゃんと寝られず、やっぱり病院内なので色んなアラームの音が聞こえてきたりとか、看護師や先生もしょっちゅう見に来るので、本当に心休んで寝ることはあまりできなかった」 ■医療現場は「手が足りない」6月から改善の動きも… こうした声を受け、厚生労働省は2024年6月から、新たに診療報酬を適用し医療機関に対して看護師や保育士の配置などを促す。 これに合わせ、県立南部医療センター・こども医療センター（南風原町）では、夜間も働ける看護助手や保育士の増員を検討している。 ▽県立南部医療センター・こども医療センター 福里吉充院長 「基本的には（付き添い入院は）お断りすることがベストですけど、事情が事情だけにお母さんの希望、それから子どもの状態を見ながら許可している。ただそういうなかでも看護師や医療者側としては、付き添っているお母さんお父さんにできるだけ負担がないようにしていきたいんですけど、なかなか今完全に解決しているわけではなくて、徐々に少しずつそういう体制を整えていきたいと思っている」 ▽県立南部医療センター・こども医療センター 嘉陽晴美副院長 「やっぱり手が足りない。お母さんのことも気にしながらお子様も気にしながらというかたち。ナースエイド（看護助手）もまだ夜間配置できていませんので、もっと人手が欲しいという声はよく聞こえてきます」
