種芋の選抜を行う根菜部会の生産者たち

JA松本ハイランド根菜部会は15日、長野県東筑摩郡山形村の山形支所敷地内で長芋の種芋選抜会を開いた。いい長芋を作るには良質な系統の種芋を継いでいくことが重要で、JA職員や生産者ら約50人が一堂に会し、約300本の候補の中から25本を選抜した。 根菜部会の本部が管理する栽培施設・網室で育てた種芋や、役員が育てた種芋を持ち寄り、形や肥大具合、長さなどを確認。昨年の干ばつの影響で形状にばらつきが見られたため、慎重に吟味した。 　選別は、長年にわたり種芋の栽培や選別を担ってきた神通川豊さん＝上竹田＝の引退に伴って昨年度から根菜部会が受け継いでいる。選別会では神通川さんがアドバイザーとなり、選ぶ際のこつを助言しながら進めた。選抜された種芋は本部の栽培施設で5月下旬頃定植し、生産者らに配布する種芋の大本となる。 　エクセラン高校美術科の生徒が制作し、理想的な種芋の形状を再現した模型2点も活用した。同JA管内の長芋は地域の中で育てた種を受け継ぎ、産地の味を守っている点が特徴で、中村宏部会長は「いい種芋といい長芋を育てていけるよう、部会一丸となって努力していきたい」と話した。