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　東大卒プロ算数講師の小杉拓也氏は、次のように言います。「正確に単位換算をするには、記憶力や集中力が必要になり、シニアの方にとって最適な脳トレになる」 同氏が執筆した『小学生がたった1日で19×19までかんぺきに暗算できる本』は、学習参考書として「史上初」となる「2023年 日本で一番売れた本（年間総合1位）」を獲得（日販調べ）。そのシリーズ第3弾で、単位換算がスムーズにできる「3ステップ法」を紹介した、『小学生がたった1日でかんぺきに単位の計算ができる本』が待望の刊行。冒頭の発言について具体的にどういうことか、同氏にうかがいました。 ●　「3ステップ法」のおさらい 　さっそくですが、単位換算がスムーズにできる「3ステップ法」について説明します。 　（例）「0.31km＝□cm」の□にあてはまる数を求めましょう。 　次の3ステップで求められます。 　①「0.31km＝□cm」に出てくる単位「kmとcm」の関係は、「1km＝100000cm」です。 　②「1km＝100000cm」に出てくる数「1と100000」に注目します。1を「100000倍する」と100000になります（1km→1×100000＝100000→100000cm）。 　③「0.31km＝□cm」の0.31を、同様に「100000倍する」と、31000となり、□にあてはまる数が31000と求められます（0.31km→0.31×100000＝31000→31000cm）。 　この「3ステップ法」を使えば、長さ（cm、mなど）、重さ（g、tなど）、面積（㎠、haなど）、体積と容積（㎤、Lなど）の単位をかんたんに換算できるようになります。苦手な単位換算を得意にしたい方は、新刊『小学生がたった1日でかんぺきに単位の計算ができる本』をご覧ください。小学生はもちろん、大人の脳トレとしてもおすすめです。 　上記の例で出てくる「1km＝100000cm」などの、単位どうしの関係のおさえ方のコツやポイントも同書で、丁寧に解説しています。 ●　単位換算が、シニアの方の「脳トレ」になる理由とは？ 　例えば、小学生がおさえるべき主な単位は、次の通りです。 ・長さの単位 1mm→（10倍）→1cm→（100倍）→1m→（1000倍）→1km ・重さの単位 1mg→（1000倍）→1g→（1000倍）→1kg→（1000倍）→1t ・面積の単位 1㎠→（10000倍）→1㎡→（100倍）→1a→（100倍）→1ha→（100倍）→1㎢ ・体積と容積の単位 1mL（＝1㎤）→（100倍）→1dL→（10倍）→1L→（1000倍）→1kL（＝1㎥） 　基本的な単位換算をしようとする場合、上記の関係をおさえることが必要です。『小学生がたった1日でかんぺきに単位の計算ができる本』では、上記の関係をおさえる「5つのポイント（キロが1000倍を表し、ミリが1000分の1倍を表す、など）」を紹介していますが、すべての単位の関係をおさえるには、ある程度の記憶力も必要です。 　そのため、単位換算は、記憶力のトレーニングになります。これが、単位換算が脳トレになる理由の1つです。 ●　単位換算が脳トレになる、もう1つの理由とは？ 　例えば、次の問題をみてください。 【問題】□に入る数を答えましょう。 0.0086m＝□mm 　この問題は、3ステップ法で次のように解けます。 　①「0.0086m＝□mm」に出てくる単位「mとmm」の関係は、「1m＝1000mm」です。 　②「1m＝1000mm」に出てくる数「1と1000」に注目します。1を「1000倍する」と1000になります（1m→1×1000＝1000→1000mm）。 　③「0.0086m＝□mm」の0.0086を、同様に「1000倍する」と、8.6となり、□にあてはまる数が8.6と求められます（0.0086m→0.0086×1000＝8.6→8.6mm）。 　上記の③で、「0.0086×1000」の計算が必要になります。このとき、0.0086の小数点を右に3ケタ動かして、答えが8.6と求められるのですが、「小数点の打ち間違い」のケアレスミスがよく見られます。 　つまり、小数点をつける箇所を間違えて、0.86や86にするミスが多いのです。正確に小数点をつけるには「集中力」が必要です。単位換算は、集中力が散漫だと間違えやすいということです。 　その意味で、単位換算には、集中力と、先述した記憶力が必要であり、シニアの方にとって、良い脳トレになります。書店に行けば、多くの脳トレ教材がありますが、学び直しの意味もこめて、単位換算にトライしてみるのはいかがでしょうか。 　※本記事は、『小学生がたった1日でかんぺきに単位の計算ができる本』の著者が書き下ろしたものです。