コメ不足で逆風も…人気おにぎり店は6時間行列　世界的ブームで1日1500個　涙する客も

　世界的なおにぎりブームを牽引（けんいん）するおにぎり専門店「ぼんご」。最大6時間待ちの行列ができる人気店にもコメ不足の影が忍び寄っています。 【画像】ふわっと整えた“握らない”おにぎり　波乱万丈の名物女将…笑顔絶やず

■6時間行列のおにぎり店 1日1500個も

　ふっくらと炊いたコメの中にはトロットロの卵黄と肉そぼろが。食べた人をとりこにする、専門店のおにぎりです。 　東京・大塚にある創業64年のおにぎり店「ぼんご」。待ち時間が6時間に及ぶ日があるほどの人気店です。 埼玉県から来た人（50代） 「めっちゃうまい。やばい。1時間半くらい待ったけど、来たかいがある」 千葉県から来た人（20代） 「人生で食べたおにぎりで一番おいしいです」 　客は県外だけでなく、海外からも…。 アメリカから来た人 「YouTubeで知りました。1時間半並びましたよ。本当に素晴らしい!」 　ぼんごのおにぎりの特徴は“握らない”こと。新潟県岩船産コシヒカリを使用した大粒のコメを、なるべく空気を含ませながら、ふわっと形を整えます。 　おにぎりの具材は全部で57種類。なかでも一番人気は、光り輝くすじこと肉厚のサケをたっぷりと使った「すじこ・さけ」です。 佐藤ちひろアナウンサー 「いただきます!おいしい!こぼれそうなほどふわっとしてますね。ごめんなさい崩してしまって…」 女将・右近由美子さん（72） 「こぼれちゃいますよね。（食べ方の）形はないので、好きなように」 　食リポの様子を優しい笑顔で見守っていたのは、ぼんごの女将・右近さん。 　おにぎりを握り続けて、およそ40年。その人生は順風満帆ではありませんでした。

■波瀾万丈・名物女将 借金1600万円

　新潟県で生まれ、19歳の時に上京した右近さん。そこで出会ったのが、当時、ぼんごの店長をしていた夫の佑さんでした。 右近さん 「こんなに美味しいものがあるのかと、通い詰めてたらナンパされました」 　歳の差27歳の2人はやがて惹かれ合い、結婚。右近さんも夫のおにぎり作りを手伝うようになりましたが、そんなさなかに突如夫が病に倒れ、当時50歳の右近さんは店を一人で切り盛りすることに。当時の状況は…。 右近さん 「お客さんも常連だから、なんであんたが握ってんの?って。ものすごい怒られましたよ。『俺が代わりに握ってやる』とか。お客さんの顔が怖いから見られない」 　さらに経理の状況を調べたところ、衝撃の事実が発覚。 右近さん 「主人の個人の借金があり、（それに加えて）会社の借金が1000万円」 「（Q.トータルでいうと?）1500万円から1600万円。で、入院費もかかるじゃないですか。もう必死に働きました」 　朝から晩までひたすらおにぎりを握り、働き続ける生活。 右近さん 「座るのは（通勤の）自転車のサドル以外、時間がない。自転車に乗りながら泣いたりしてました。寝るんじゃなくて、倒れるような生活をしてたので本当に余裕がなかった」 　4年かけて借金は無事に完済。その後、右近さんが還暦を迎える直前に夫の佑さんは亡くなりました。