笑顔で巨人の帽子をかぶる堀江

　巨人から育成２位で指名された文星芸大付・堀江正太郎投手（１８）が２０日、“江川２世”に名乗りを上げた。最速１４７キロの直球が武器の１８７センチの長身右腕は、同じ栃木の作新学院を経て、巨人で活躍した江川卓を憧れのエースの一人に挙げ「同じ投手としてすごく尊敬していますし、偉大な投手に少しでも追いつけるように」と誓った。 　今夏の栃木大会２回戦・足利戦では、江川の持つ大会記録２１奪三振に迫る１試合１９奪三振を記録し、「自分の力を出せば、記録を超えられるという思いは頭の中にあった」。惜しくも大会記録には届かなかったが、大先輩の背中を追いかけて快投につなげた。 　宇都宮市内で支度金２９０万円、年俸３６０万円（金額はいずれも推定）で仮契約し、背番号「０１４」に決定。「２０歳で支配下に上がって東京Ｄのマウンドに立つことが一番（の理想）」。レジェンドを追いかけて、プロで羽ばたく準備を進めていく。（小島　和之） 　◆堀江　正太郎（ほりえ・しょうたろう）２００６年１０月８日、東京都生まれ。１８歳。小学４年から野球を始め、中学時代は東東京ポニーに所属。文星芸大付では１年秋からベンチ入り。２年夏の栃木大会では全５試合に救援登板して甲子園出場。２年秋からエース。持ち球はスライダー、フォークなど。１８７センチ、８８キロ。右投右打。