金融恐慌でパニックを起こした預金者たちを一瞬で落ち着かせた「高橋是清の奇策」とは？
昭和2年4月、鈴木商店破綻に端を発した金融恐慌が発生。蔵相に起用された高橋是清は、思い切った対応策を次々と打ち出し、この未曾有の危機を乗り切ったことで知られる。 【写真を見る】「紙幣がなくなる!!」と殺到する預金者を落ち着かせた予想外な「アイデア」とは
金融史に造詣が深い板谷敏彦さんの新刊『国家の命運は金融にあり 高橋是清の生涯（下）』（新潮社）には、その詳細が詳しく描かれている。同書から一部を再編集してお届けしよう。 ***
「だるまさん」こと是清は、国民大衆に人気があった。丸い風貌は親しみやすく、歯に衣（きぬ）着せぬ言動は嘘がなく、政治屋特有の利権の臭いがしない。 信用崩壊に起因する金融恐慌では、人格的な信頼感がなければ収束させることは難しい。また政友会の是清はこれまで積極財政で知られてきた。経済・金融に関する是清の考え方は広く知られており、きっと何とかするだろうと金融関係者から見れば予見性が高かった。 是清の蔵相就任は国内外でも歓迎された。21日付の「ウォール・ストリート・ジャーナル」は是清歓迎の記事を掲載した。また政敵である前蔵相の片岡直温さえ「次の蔵相が高橋是清さんだと聞いて愁眉（しゅうび）を開くことができた。高橋さんであれば大丈夫だと思った」と後に感想を述べている。
十五銀行の取り付け騒ぎ
4月20日、田中義一内閣の親任式が行われた。しかしながら、この日も取り付け騒ぎは拡大し、午前中から岡山、広島、門司などから銀行休業が伝えられ、午後に入ると十五銀行が取り付けに遭遇し、午後6時半ごろには翌21日から休業せざるを得ない状況であることが伝えられた。 東京市に本店を置く十五銀行は、資本金1億円、預金額3億6800万円、当時の大銀行の一つで宮内省本金庫を受け持つ華族様の名門銀行である。取引先は全国に及んだから、その休業が国民に与えるショックは大きく、休業によって取り付け騒ぎはさらに拡大することが予想された。 20日の閣議が終了して是清は午後9時に帰宅した。市来乙彦日本銀行総裁、土方久徴（ひさあきら）副総裁、大蔵省の黒田英雄次官を自宅へ呼んで十五銀行の救済について意見を聞いた。是清は日銀に十五銀行に対する非常貸し出しを指示したが、午前2時になってそれでも十五銀行は3週間の休業を決定した。
