前年覇者ルブレフが初戦で敗れる番狂わせ、ポプリンが今季初のトップ10撃破 [モンテカルロ・マスターズ／テニス]

「ロレックス・モンテカルロ・マスターズ」（モナコ・モンテカルロ）で初戦敗退を喫したディフェンディング・チャンピオンのアンドレイ・ルブレフ（ロシア）（Getty Images）

　ATPツアー公式戦「ロレックス・モンテカルロ・マスターズ」（ATP1000／モナコ・モンテカルロ／4月7～14日／賞金総額664万2938ユーロ／クレーコート）の男子シングルス2回戦で、第6シードのアンドレイ・ルブレフ（ロシア）がアレクセイ・ポプリン（オーストラリア）に4-6 4-6で敗れる番狂わせが起きた。 ～ロレックス・モンテカルロ・マスターズ2回戦でディフェンディング・チャンピオンを倒す番狂わせを演じたポプリン選手～ 　上位8シードは1回戦がBYEで免除されており、ディフェンディング・チャンピオンのルブレフはこの試合が今季のクレーコート初戦だった。 　第3ゲームでブレークしたリードを守って第1セットを先取したポプリンは第2セット1-3とリードを許したが、直後に追いついたあと3-4から最後の3ゲームを連取して1時間40分で今季初（キャリア6度目）の対トップ10勝利を挙げた。 「初めてセンターコートに立つことができて楽しかった。今年最初のクレーコート大会だし、昨年のクレーコートではいい思い出（7月のウマグで優勝）がある。本当に心地よくプレーできているし、好調で自信に満ちたディフェンディング・チャンピオンに勝ててうれしいよ。素晴らしい試合だった」とポプリンは試合後のオンコートインタビューで語った。 「彼（ルブレフ）に同じボールを与えないようにしようと考えていた。リズムを掴まれると彼は恐らく最高のベースラインプレーヤーだ。だから僕は高さやスピンを使ってペースを変えようと心掛け、今日はそれがうまくいったと思う」 　ルブレフは昨年の同大会でATPマスターズ1000大会における初タイトルを獲得したが、この日は13本のアンフォーストエラーを犯すなど最高のテニスを発揮することができず2週間前に終了したマイアミに続いて初戦敗退を喫した。 　ポプリンは次のラウンドで、タロン・グリークスプア（オランダ）を2-6 6-2 6-3で破って勝ち上がった第11シードのアレックス・デミノー（オーストラリア）と対戦する。