写真：韓国代表と日本代表がラウンド16で対戦する可能性も……

韓国メディア『news1』が、AFCアジアカップ カタール 2023における日本代表の戦績に注目している。 日本代表は、現地時間1月14日に行われたグループステージ第1節・ベトナム代表戦を4－2で制し、グループDで首位に立った。1月19日の第2節では、同じく勝ち点3で並ぶイラク代表と対戦する。 『news1』は「日本代表とイラク代表の試合は、韓国代表の決勝トーナメントの組み合わせにも間接的に影響を与える」と、森保ジャパンの戦績に強い関心を示した。 「グループDの日本代表とグループEの韓国代表がともに1位でグループステージを通過すれば、両チームは決勝戦まで会うことがない。ところが、もし日本代表がイラク代表に不覚を取った場合、2勝のイラク代表が1位、1敗の日本代表が2位になる可能性が高まる」 「その場合、グループE1位の韓国代表とグループD2位の日本代表がラウンド16ですぐに対戦することになる。いつかは戦わなければならないが、早期対戦となればお互いにとって負担となる」 また、同メディアは「日本代表の初戦はそれほどさわやかなものではなかった」と、最終的に勝利したものの、一時逆転を許すなど苦戦したベトナム代表戦にも言及。「2失点ともにセットプレーでやや軽率さを見せ、派手な攻撃に比べて守備が不安定だという指摘もあった」と述べている。