もう何度か講演会などでお話したこともあるのですが、このエピソードは子育てをしながら働くうえで大事な思い出となっています。長女はその後、歯学の道に進むのですが、「あのとき、人生最高のフレーズを使ってしまったかもしれない」と言っていました。

■「子育ては手伝うもの」という認識 ── 娘さんの仕事人生にも大きな影響があったんですね。 伊藤さん：どうにかこの状況を変えようと、大学の同級生に仕事と子育てで悩んでいることを相談したら、「シルバー人材センターの方にお願いしたらいいよ。子どもの扱いも上手だよ」とアドバイスを受けました。

それからシルバー人材センターの方に午後の4時間、家に来てもらうことにしました。買い物や掃除、洗濯、そのあとも学童保育などがない時代に子どもたちの帰宅後の見守りもしてもらっていました。今でいうシッターさんを兼ねたような感じですね。すごく子どもたちをかわいがってくださる方もいて、子どもたちがその方の家にお泊まりに行くこともありましたよ。だいぶ私にも心の余裕ができました。 ── 子育ての問題を夫婦で解決する方法は取らなかったんですか。

伊藤さん：私自身、家事の分担はともかく子育ての分担について夫と基本的な話をしてこなかったんです。共働きしていてもやっぱり当時はアンコンシャスバイアスがあって、夫にはあくまで子育ては手伝ってもらうという意識でした。私がそうなので、夫も当然、自分はよく手伝っているという認識なんですよね。 夫婦が50:50であるというところから話し合ってスタートしていないので、夫もできる範囲でしか子育てはしません。最初にちゃんと話し合うことが大事ですね。でも、今考えても、夫もあの時代に男性が、「子どもが熱を出したので帰ります」と職場で頭を下げて帰るというのはできなかったと言っていました。孫ができてからは「子どもたちが小さいときに、もっと関わってきたらよかった。もったいないことをしたな」と言っています。